Мы с Алексис получили задание на двоих. Кузина должна была генерировать магию в предмет, а я впоследствии его использовать.
— Она всегда такая «душка»? — поинтересовалась Алексис по пути в столовую.
— Сегодня она добрая.
В обеденном зале шум царил колоссальный, всем не терпелось рассказать о каникулах. От звука знакомого голоса губы сами собой растянулись в улыбке… Роман!
— Выхожу я на поляну, ночь на дворе, луна полная, а там ну точь-в-точь нимфа из древних легенд. Волосы длинные, золотистые, фигура — взгляд не оторвать. Ну я не растерялся, смело иду вперед, говорю: «Я Роман, позвольте узнать ваше имя, красавица». А она бегом от меня в лес…
— И что?
— Что-что… Следом побежал. Я тогда был весьма нетрезв, выпил литра два сидра. — Сидящие вокруг него парни придвинулись еще ближе. Роман был балагуром, но врал редко и не ради удовольствия. — Так вот, оказываюсь я в лесу, а красотки и след простыл! А вместо нее смотрит на меня золотистая олениха!
Парни прыснули со смеху. Низенький вихрастый третьекурсник хлопнул рассказчика по плечу.
— Роман, это называется — перепил! Там нигде рядом единороги не скакали? Или, быть может, драконы пролетали?
Роман ничуть не обиделся.
— Хотите верьте, хотите нет! Я потом местных поспрашивал. Эта лесная дева, как они ее называют, обитает там, сколько они себя помнят, они ей даже алтарь соорудили.
Парни продолжали смеяться, пока не заметили нас. Ко мне-то они привыкли и не стеснялись отпускать сальные шуточки, а вот Алексис была новым лицом, к тому же леди.
— Роман! — воскликнула я и побежала обниматься с другом.
Рыжий подхватил меня на руки и закружил — несмотря на свою худобу, парень был жилистый и очень сильный.
— Как я рад тебя видеть! Меня уже ошарашили новостью, что ты теперь почти императрица. Алексис? И ты здесь! — Роман обнял кузину, залившуюся краской от такой фамильярности.
Парни завистливо оценивали расклад. Они-то наверняка строили хитроумные планы, как с ней познакомиться, а Роман, оказывается, и тут был на шаг впереди остальных. А все потому, что с женщинами обращаться он умел, то, что рос в окружении трех сестер, наложило на него неизгладимый отпечаток.
— Вы же понимаете, что мы не можем не отметить появление в академии еще одной девушки, — возвестил он.
— Двух, — поправила, — в академии появились две девушки. — Я как-то сразу успокоилась, будто и не было этих дней тоски и одиночества.
— Хвала духам стихий! — Роман возвел руки к небесам. — Отдых для глаз после полугода созерцания кривых небритых рож.
Парни обиделись, в основном они тщательно следили за состоянием растительности на своих лицах, а в глазах приятеля как всегда играли озорные лисята.