Крейг пожал плечами.
– Я обратил.
Винс помолчал. А когда наконец заговорил, его голос звучал непривычно тихо.
– Ты назвал меня халтурщиком.
– А я такого не помню.
– Назвал.
– Ну, значит, я не то имел в виду.
– Тогда почему выбрал именно это слово?
Крейг сердито поморщился. Такого поворота событий он не ждал.
– Потому что завидовал тебе, – признался он. – Винс, если бы я верил в себя, как ты, – да пусть хоть вдвое меньше… – Он опустил глаза. – Моя жизнь была бы совсем другой.
Когда он поднял взгляд, то заметил, что Винс покраснел.
– Хорошо, – выдавил архангел. – Я в деле.
– Правда?
Винс отставил стакан и протянул руку. Крейг с облегчением выдохнул и принялся яростно ее трясти.
– О, это просто замечательно! – воскликнул он. – А еще будет весело! Я обещаю!
Винс и Элиза метали друг в друга ледяные взгляды через обеденный стол. После долгих минут молчания вернулся с кофе Крейг.
– По чашке бодрости, – объявил он, – для обоих моих коллег!
Он протянул им кофе и ухмыльнулся, пытаясь умерить этим их враждебность.
– Что я пропустил? – спросил он нервно.
– Твоя коллега как раз критиковала мое баскетбольное чудо, – сказал Винс. – Ну ты помнишь, то, которое все обожают.
– Я не критиковала, – возразила Элиза. – Я просто спросила, не ты ли его сотворил, потому что по стилю похоже. Театрально и нелепо.
Крейг вздохнул. С баскетбольного чуда минуло уже почти пять лет, но некоторые ангелы все еще злились. Это было одно из самых небрежных чудес за всю историю компании. Матч проходил в западной Пенсильвании. Это была последняя игра сезона для непобедимых Питтсфилдских Львов, и к четвертому иннингу они заработали преимущество в двадцать пять очков. Не сомневавшийся в победе тренер вывел на поле Пэта Кенварда, глубокого утиста, который последние четыре сезона добровольно работал в команде водоносом. И тут вмешался Винс.
– Хочешь сказать, тебе не понравилось? – спросил Винс.
– Я лишь считаю, что это было слегка чересчур, – ответила Элиза.
Как только Пэт получил мяч, он бросил его с трехочковой линии. Мяч с силой срикошетил от борта и непостижимым образом отскочил в сетку. Обрадованная толпа разразилась почти истерическими аплодисментами.
– Мог бы остановиться и на первом броске, – сказала Элиза. – Он уже и так достаточно всех вдохновил.
Архангел усмехнулся.
– А я вот не уверен.
Довольный Пэтом тренер уже собирался посадить того на скамью. Но не успел он объявить тайм-аут, как откатившийся мяч снова прыгнул пареньку в руки. Сбитый с толку, тот яростно запустил мяч в корзину через половину площадки. Мяч со свистом рассек воздух и приземлился ровно в цель. Ликующая – а вскоре уже и шокированная – толпа наблюдала, как Пэт забивает трехочковые. К концу игры он принес команде почти сорок очков.