— Нам сюда, — заявила Анна.
Я достал набор отмычек.
— Позволишь? Не сомневаюсь, что у тебя есть свои, но мне нужно практиковаться.
— Прошу.
Надо же: охотница снова уступила. Что это с ней?
Повозившись полминуты, я снял замок и распахнул перед дамой дверь.
— Вуаля!
— Мерси.
Мы вошли в узкий коридор. Пахло пылью, крысами и гнилью. Стены были влажными, с потолка капало, на полу стояли зловонные лужицы.
— Хотел спросить, — сказал я. — Зачем ВампХантеры кладут деньги на счёт для того, кто придёт их освобождать из вампирского плена?
— А что тут непонятного?
— Да ведь дорого. Можно же просто на день вылететь из игры, а потом вернуться.
— Во-первых, это если носферату убьёт охотника, а не станет держать взаперти. Во-вторых, упыри ненавидят тех, кто заявляется, чтобы их грохнуть. Поэтому почти все они держат на такой случай в своих убежищах заклятие Несс. А оно вышибает из игры не на день, а на неделю.
— Понятно.
Я остановился, так как впереди раздались голоса. Слов было не разобрать, но складывалось ощущение, будто люди (или вампиры) находились совсем рядом.
— Жди здесь, — прошептал я Анне. — Схожу на разведку.
Она нехотя кивнула. Похоже, на этот раз девушка предпочла бы не оставаться на задках, но коридор был узок, а я уже обогнал её и оказался впереди, так что фактически не оставил охотнице выбора. Ну, не толкаться же ей было, в самом деле.
Очень осторожно, глядя под ноги, чтоб ничего не задеть, я прокрался на пятнадцать метров вперёд и увидел в стене дыру, через которую и доносились голоса. Заглянув в неё, я разглядел троих охранников, вооружённых автоматами. На бронескафах виднелись эмблемы — вероятно, «нашивки» клана Каролинг.
— Ну, и что? — донеслось до меня. — Перерезали, как собак, и чёрт с ними. Конкурентов меньше. Надо воспользоваться их отсутствием, чтобы продвинуть свои дела.
— Смотри, чтоб тебя не услышал кто из центурионов, а то получишь на орехи. Формально мы все друзья, братья и так далее.
— Формально — да. Но мы ж тут доверительную беседу ведём. По-приятельски.
— Ладно, со мной можно. А с другими особо не треплись. Донесут ещё. Народец-то ушлый бывает.
— Откуда мне знать: вдруг ты и донесёшь?
— Вот и не болтай.
Возникла пауза. Я уже собирался вернуться к Анне, но охранники снова заговорили.
— Ведётся расследование-то?
— Какое?
— Ну, кто сдал эрманарихов «Асклепу». Наши мафусаилы, наверное, подобосрались, когда люди целый клан разнесли к чертям. Это ж сколько рейдов надо было организовать!
— Ходят слухи, что рвали и метали. А толку? Как было ничего не известно, так и осталось. Фигово это, конечно.