— Я знал, что ты когда-нибудь тут появишься, — пробормотал Энрико и быстрым жестом перевернул лист. — Вот только мне тебе нечем помочь.
— Да ладно, Рик, — я дружелюбно развел руками, взял стул и уселся прямо напротив. — Неужто ты еще злишься?
Он на секунду оторвал взгляд от тетради и посмотрел на меня. Я ожидал увидеть вражду или гнев, но в его голубых глазах было только ледяное спокойствие.
— Нет, Адриан. Мне не за что злиться. Ты поступил, как считал нужным и сейчас столкнулся с последствиями. Но я не могу изменить чужое мнение. Как и не могу силой заставить другой клуб взять тебя к себе.
Врет, конечно. Стоило бы ему один раз попросить, и проблема бы решилась сама собой. Но я его не винил. Тем более, что попасть в клуб только потому что за тебя попросили… Как-то противно.
Будто ты последний на спортплощадке, и две команды должны решить, кому ты достанешься. И оба хотят, чтобы тебя взял кто-то другой. Унизительно, короче.
— А что насчет клуба помощников?
— Нет.
Я поднял бровь.
— Почему? Ты же не злишься, верно?
Энрико отложил в сторону ручку и пристально посмотрел мне в глаза.
— Даже если откинуть в сторону твою очевидную профнепригодность…
— Да, давай это откинем.
Он даже веком не дернул. Вот это выдержка.
— То остаётся еще один простой факт. У нас ограниченное число мест. И все уже заняты.
— Печально.
— Очень. Я могу еще чем-то тебе помочь?
Я откинулся назад на стуле и задумчиво уставился на потолок.
— А что если я захочу основать свой клуб?
— Это возможно, — кивнул он и снова вернулся к письму. — Но для этого требуется минимум шесть участников. У тебя они есть?
Упс. Незадача. Максимум я смог бы собрать двух-трех. Но все же это выход. Надо будет его обдумать на досуге.
Тогда остался последний вариант. Как там сказал Марк?
— Старый Список.
— Что?
Ручка остановилась в середине предложения. Посреди безукоризненного набора символов медленно расплывалась жирная клякса. Но Рик этого не заметил. Он смотрел прямо на меня.
Интересная реакция.
— Старый список, — повторил я. — Покажи мне его.
— Ты знаешь, что это такое?
— Ни малейшего понятия, — честно ответил я. — Просветишь?
Вместо ответа парень отложил в сторону тетрадь, встал из-за парты и направился к старому шкафу в самом дальнем углу и принялся копаться в полках.
— Академия «Deus Vir» существует не одно столетие, — не прекращая поиска, холодно произнес он. — Обычно, если в клубе не остается участников или его просто закрывают, то название просто вычеркивается.
Я улыбнулся.
— Как понимаю, не всегда.
— Да. Если клуб считается важным для самой школы, то его могут занести в так называемый «Старый список». Тогда его можно снова открыть.