— Удачи, мальчики, — крикнула нам вслед женщина и тихо пробормотала себе под нос. — От твоего выбора много зависит, Адриан. Постарайся сделать его мудро.
* * *
К моему неземному счастью через полминуты марафона Элай слегка умерил свой энтузиазм и затормозил, так что я смог бежать с ним наравне.
Впрочем, это не сильно помогло. Парень был в не себя от радости, поэтому специально выбирал маршрут так, чтобы на пути попадались ограды да скамейки подлиннее. Чтобы он мог их эффектно перепрыгнуть, конечно. Паркурист недоделанный.
Наконец, мы выбежали на основную дорогу, и он немного подуспокоился. Отлично. Я как раз хотел кое-что спросить.
— Вы с ней давно знакомы? Я про Менфру.
— Эм, — парень запнулся о поребрик и чуть не полетел носом вперед, но сумел выровняться и продолжить бег. — Да не так чтобы…
— Я не осуждаю. Просто интересно.
Мы были уже у входа в парк. Тут было полно народа, поэтому Элай слегка приглушил голос.
— Полгода как, — оглядевшись по сторонам, признал он. — Она недавно тут. Я обычно хожу к ней, когда нужно что-то обсудить. Спросить совета там. Ну или иногда просто поболтать. Она классная.
— И что? — не понял я, по траве огибая группу радостно щебечущих девчонок впереди. — К чему скрытность? Боишься слухов?
Я ухмыльнулся.
— Или же… В слухах может быть доля правды?
— Чего? — он тупо глянул на меня и заметил похабную улыбочку. — Боже, мужик. Она вдвое меня старше.
— Тем даже интереснее, — со смехом добавил я и дружелюбно пихнул его в плечо, отчего парень отшатнулся и чуть не врезался в набирающую воду из пруда девушку.
— Эй, осторожнее! — рявкнул на нас стоящий рядом с ней парень и, покосившись на золотой венок Элая, тихо добавил. — Придурок.
— Простите, простите, — извинился тот и бросился догонять меня. — Мужик! Не круто.
— Ну извини, — пожал я плечами на бегу. — Кто ж знал, что ты такой дерганный.
— Это не я. Это Символ. Похоже, ты был прав. К нему сложно… привыкнуть.
— Успеешь еще.
Мы уже практически пересекли парк и теперь приближались к основным учебным корпусам. Я огляделся по сторонам.
— Ну что? Куда нам?
— Налево, — качнул головой в сторону входа Элай. — Ты что не видишь? Вон там. Народ.
Я прищурил глаза. Парень был прав. Недеко от входа собралась приличного размера толпа. Она стояла широким кругом, так что увидеть, что в центре не представлялось возможным. Но у меня была одна догадка. Очень и очень плохая догадка.
Во что же ты вляпалась, малявка?
— Эй, аккуратнее. Ты чего творишь? Куда ты… — ругались люди, пока я уверенностью ледохода прорывался к первым рядам. Наконец, мне это удалось. И мне не понравилось, что я увидел.