Японец кивнул и принялся за дело. Он управился за минуту. И теперь я, Рью и подошедший на звуки Болтун с интересом ожидали увидеть содержимое.
Зря ждали.
Это действительно был камень. Черный, похож на кварц, размером с кулак взрослого мужчины. Особенно это глупо выглядело на фоне мягкой бархата, которым изнутри был обит кейс. Ощущение, что кто-то просто подобрал с улицы обычную каменюку и сунул сюда.
— Скажу честно. Не впечатляет, — выразил я общее мнение. — Ладно, уберу его, что ли.
Но как только мои пальцы коснулись поверхности камня, я почувствовал удар. Нет… Не удар. Как будто меня тянуло, тащило в внутрь, в темноту… Я понял, что теряю сознание.
Очнулся я в комнате. Очень странной комнате. Тут не было стен, пола или потолка. Единственной мебелью служил круглый деревянный стол — большой такой, из тех что я использовал для гадания — с керосиновой лампой посередине. И только она отгоняла от меня темноту.
Еще в комнате были стулья. Они пустовали. Все, кроме двух. На одном из них сидел я, а на втором…
Я вздрогнул.
Человек. Мужчина. Он был в тени, так что я не видел его лица, лишь очертание фигуры. А еще глаза. Нечеловеческие глаза, которые смотрели мне прямо душу. Я не видел их цвета, лишь чувствовал, что они там. А потом до меня дошло. У существа передо мной не было белков.
Лишь два огромных глаза. Пустых и черных, словно ночь.
А затем я услышал шепот. Его голос пробирал. Он звучал словно со всех сторон разом и будто бы неоткуда. Будто бы он был в моей голове. И голос произнес лишь одно слово:
— Еще.
А затем я очнулся.
— Алекс? — в голосе японца слышалась тревога. — Как ты?
— Нормально, — я помотал головой, отгоняя наваждение в сторону. — Что случилось?
— Пацан, ты уже две минуты как тут торчишь. Мы подумали, — Болтун пьяно хихикнул. — Что ты того… Подох.
— Задумался, — холодно бросил я и положил камень в свою сумку. — Со мной такое бывает.
— Как скажешь, — миролюбиво поднял руки парень и дыхнул мне парами алкоголя в лицо. — Слышь, Алекс?
— Что? — резко ответил я.
— А это… Ик… Нормально? — он указал пальцем на мою голову. — Что твой Символ… Ик… Черного цвета?
— Адриан, — раздался голос из кабинета директора. — Проходи, пожалуйста.
Я медленно поднялся с пластикового стула, с наслаждением потянулся и зевнул. Ну наконец-то. Старый хрыч продержал меня в коридоре добрых минут двадцать. Я едва снова не отрубился, пока ждал. Хорошо, что я вообще догадался притащиться сюда из отеля заранее, — Рью и Болтун так вообще еще спали, когда я ушел — а не то бы еще и на первый урок опоздал. Кретинизм, а не система образования.