Пережитки первобытно-общинного строя. До сих пор население Тигре делится на территориально-родовые общины. К XX в. сохранились только остатки родо-племенной структуры, но полторы тысячи лет назад она бесспорно имела большее значение. Население Аксумского царства (по крайней мере, основная часть) делилось на родо-племенные группы ('аngad, 'аhzab). В аксумских надписях сохранились названия племен или племенных союзов, населявших север Эфиопского нагорья. Одним из них были собственно аксумиты. Слово 'аhzab (ед. число hezb) обозначало в языке геэз этнические политические и социальные общности самого различного характера.
Его следует переводить словом «народы». Геэзы, валкайит, габаз, метын, аксумиты и другие племена делились на такие 'аhzab. SWSWT, царь геэзов, явился к Эзане «со своими народами»[389], но его преемник, царь Абба-Алькео, пришел к Эзане «со своим народом»[390]; царь габазов, по имени SBL, прибыл к Эзане «со своими народами»; царь WYLQ, (валкайит?) говорит Эзане: Пришли наши народы…»[391]; в надписи о походе в Нубию[392] и в надписях на монетах[393] говорится «о народах» собственно Аксума. В то же время о встрече Эзаны с метын говорится: basha 'аngada metin kwellu («пришли народы метын все»), где употреблено слово аngad (народы), по-видимому, в том же значении, что и слово 'аhzab. В надписях хадани Дан'эля, где рассказывается о «покорении 30 народов»[394] и о нашествии «народов валкайит»[395], слово 'аngad явно имеет тот же смысл. Можно заключить, что в аксумский период термины 'аhzab и 'аngad были равнозначны и употреблялись для обозначения различных территориально-родовых общностей. Когда аксумский царь говорил о своих подданных, то называл их 'аhzabуа («мои народы»). Это словоупотребление характерно для надписей Эзаны[396], эфиопской надписи из Мариба[397] и для девизов на монетах аксумских царей[398]. Оно соответствует хымьяритскому, где словом 's'b («народы») обозначались главным образом территориально-родовые общины, должно быть, разных степеней[399]. Анализ названий «армий» Эзаны показывает, что общины назывались родовыми именами. Характерно, что в аксумских надписях слово «народ» фигурирует только во множественном числе. Тот факт, что аксумские надписи постоянно упоминают общины, а самое слово «народы» применялось в первую очередь к общинам, говорит об их роли в общественной жизни. В этом отношении особенно показательны «демагогические формулы» на аксумских монетах.
Аксумские цари явно заискивали перед общинами, стремясь добиться их расположения. Сам титул монарха «царь аксумитов», т. е. народа, а не территории, является пережитком родо-племенных отношений.