Дворец, к которому меня подкатила повозка, был ярче и величественнее, чем у Брадиса. Белый мрамор, гранитные дорожки вдоль которых находились античные статуи. Всюду чистота и порядок, кусты ровно подстрижены, а от запаха цветов даже голова закружилась.
Не сказать, что у Брадиса во дворце было грязно, но здесь всё выглядело иначе. Более богато, броско, вызывающе. Наш Император имел консервативные вкусы, чёткость и строгость линий, чтобы всё прямо, ровно. Если белый, то без всяких цветочков и кантиков. Хотя во дворце присутствовали и картины, и украшения, но все они были под стать характеру, такие же прямые и строгие.
Дворец в Котоне больше напоминал игрушку, мягкий, нежный, с вызывающими яркими пятнами. Даже на полу всюду просматривались замысловатые, разноцветные узоры, а уж преобладание золотого, вообще сверкало от каждого предмета.
Мы поднялись по широкому, мраморному, лестничному маршу на второй этаж и предо мной сразу распахнули высокие двойные двери, пропуская в залитую ярким, солнечным светом, тронную залу.
— Здравствуй, Безликий, — с наглой улыбкой поприветствовал меня Ярг, который, развалившись, сидел на троне и потягивал вино из золотого кубка. — Вот мы и встретились, наконец…
— Не рад меня видеть? — усмехнулся тот. — Жаль, я-то думал — мы посидим, выпьем, вспомним былое, как старые добрые друзья. — Как рука? — кивнул я на плечо, в которое прилетела пуля.
— Порядок, — отмахнулся тот, — А почему ты не спрашиваешь, как так получилось, почему я встречаю тебя вместо Императора?
— Подозреваю, что ты не просто так здесь вина попить присел, — пожал я плечами. — Выходит, что ты и есть Император.
— Браво, Безликий, ха-ха-ха, — абсолютно открыто расхохотался Ярг, — Ты действительно очень умён, но не умнее меня. Сейчас моё войско уже должно вернуть обратно приграничный форт. Твоих скорее всего перережут всех, как свиней на бойне, а с Брадисом, думаю мы сможем с ним договориться.
— Если тебе удалось кого-то обмануть, это не значит, что ты умнее, — высказал я. — Это значит, что тебе доверяли больше, чем ты заслуживаешь.
— Какие слова! — изобразил аплодисменты Ярг. — Тем более, дурак. Разве можно доверять людям, особенно тем, что всю жизнь играют во власть.
— Не все такие уроды, как ты, — пожал я плечами.
— Уверен? — даже слегка приподнялся на троне тот. — Ладно, допустим. Ты хорошо знаешь Дмитрия?
— А что с ним не так? — включил я простачка, чтобы не спугнуть собирающуюся вырваться информацию.
— С ним как раз полный порядок, — захохотал Ярг. — Вот только я слишком поздно понял, что он нами играет.