Выждав ещё несколько недель, Тихий с Лемой вошли в город, как мирные путешественники, где выяснили, что злых захватчиков прогнали из Империи, а самого главного из них осудили и отправили на рудники, предварительно заковав в рабский ошейник. "Так ему и надо злодею, супостату!"
Вот так они получили необходимую информацию из слухов, которая тысячу раз исказилась, но осталась неизменной только её концовка. Дальше уже дело техники, а точнее, долгого пути в северную часть Империи, на рудники.
Когда добрались и стали задавать вопросы, очень быстро были посланы далеко и надолго, но это касалось только хозяев. Рабы очень охотно предоставили данные о том, что совсем недавно к ним поступил новичок, у которого действительно отсутствует правая кисть, и он каким-то чудом оказался другом старшего, некого Мони.
За несколько мешков крупы рабы быстро организовали ночную встречу со здоровяком, который узнав, как зовут Лему, едва слезу не пустил и велел явиться на тоже место на следующую ночь.
Вот только вместо меня и Мони там оказался странный человек, который говорил очень заумными словами и называл себя охотником по имени Биф. Он и провёл Тихого с Лемой по пещерам к тому самому ущелью. Велел найти Симфу, передать ей привет от него и ждать меня здесь. Я появился спустя неделю.
Весь рассказ я услышал прямо во время обеда, задал, наверное, с тысячу вопросов, но больше всего меня поразило то, что было вокруг — дом в холме.
Это было полноценное жилище в два этажа, и нижний являлся подземным. Убранство, вот что в первую очередь меня поразило. Оно так сильно отличалось от того, что я привык видеть в этом мире, но было настолько привычным жителю моего времени, что, едва перешагнув порог дома, я от изумления открыл рот. Типичная прихожая, правда, выполненная из деревянного массива, а не ДСП, но сама форма и цвет. Будто я в Московскую квартиру попал.
Дальше — больше, люстры на потолке, электрическая плита, которая выглядела ровно так, как и в моём времени, даже духовой шкаф имел место быть. И эта вещь меня поразила до глубины души.
Я даже начал искать глазами телевизор и стиральную машину, но таковых здесь не оказалось. Плита была единственным благом прошлой цивилизации, которая продолжала работать и по сей день.
Из разговора с хозяйкой я выяснил, что в Диких Землях — после увиденного я мог их воспринимать только так, уже не буквально — в общем, здесь не было власти Кланов и Совета, а найденные вещи древней цивилизации продолжали использоваться по прямому назначению. Время и катастрофа, конечно, многое привели в негодность. Пропали знания, стёрлись из памяти многие вещи, но кое-что продолжало служить во благо.