- Эй, погодите!
- Ну, чего?
- Вы понимаете что-нибудь в телевизорах? Эта чертова электроника...
- Остроумничаете?
- Нет-нет, серьезно.
Линда что-то невнятно пробормотала и тронулась было с места, но он загородил ей дорогу.
- Пожалуйста! Это очень важно для меня. В самом деле, вы разбираетесь в телевизорах?
- Ни капли.
- Вот черт! Прошу прощения, леди, интересно бы узнать: в городе есть парни?
- Здесь никого нет, кроме меня. Я последний человек на Земле.
- Забавно. Я думал то же самое про себя.
- По крайней мере, последняя женщина.
Он затряс головой.
- Но должны же быть другие люди! Может, на юге? Я сам из Нью-Хейвена и иду на юг, где места потеплее, потому что пытаюсь найти ребят, у которых можно кое-что спросить.
- Что именно?
- А, женщине не понять. Не хочу вас обидеть.
- Ну, если вы идете на юг, то не туда забрели.
- Разве юг не там? - спросил бородач, указывая вниз по Пятой авеню.
- Да, но Манхэттен - остров. Вам надо пройти по мосту Джорджа Вашингтона к Джерси.
- А где это?
- Идите по Пятой авеню до Соборной аллеи, потом поднимитесь по Риверсайд...
Беспомощный взгляд.
- Первый раз в городе?
Он кивнул.
- Ну, ладно, - вздохнула Линда. - Залазьте. Я вас подвезу.
Девушка переложила книги и куклу на заднее сиденье, и он сел рядом с ней.
- Путешествуете?
- Да.
- А почему не взяли машину? Бензина и масла полно.
- Я не умею водить, - уныло ответил бородач.
Он выпустил из груди воздух, и массивный рюкзак дрогнул на широкой спине. Девушка изучала его краем глаза. Мгновенье она раздумывала, затем кивнула каким-то своим мыслям и остановила джип.
- В чем дело? - спросил мужчина. - Поломка?
- Как вас зовут?
- Майо. Джим Майо.
- А я Линда Нельсен.
- Рад познакомиться. Почему мы не едем?
- Джим, у меня к вам предложение.
- Да? - Он с сомнением оглядел ее. - С удовольствием выслушаю, леди, то есть, Линда, но нужно вам сказать, что у меня определенные планы...
- Джим, если вы мне поможете, я тоже вам помогу.
- Например?
- Я так одинока вечерами... Днем слишком много дел, а вечерами просто ужасно.
- Понимаю, - пробормотал он. - Но причем тут я?
- Почему бы вам не остаться на некоторое время в Нью-Йорке? Я научу вас водить, и вам не придется идти на юг пешком.
- Недурная идея. А водить - это трудно?
- Ерунда, научу вас за несколько дней!
- Я не смогу так быстро.
- Ну хорошо, за месяц. Зато сколько времени вы сэкономите потом!
- Да, заманчиво... - Он спохватился. - А что я должен сделать для вас?
Ее лицо мечтательно озарилось.
- Джим, я хочу, чтобы вы помогли мне перевезти пианино.