Кота запирают в непрозрачную герметическую коробку. Прибор бессистемно вырабатывает электрический разряд, способный его убить. Включим прибор на секунду и сразу выключим. Был ли смертельный разряд? Жив ли кот?
Для классического физика единственный способ это узнать – открыть коробку и проверить. Квантовый физик скажет, что кот на 50 % мертв и на 50 % жив. Пока коробка не открыта, он будет считать, что внутри находится половина живого кота.
Но даже не углубляясь в спор о квантовой физике, можно утверждать, что есть кое-кто, точно знающий, жив кот или мертв, даже если не открывать коробку: это сам кот.
Эдмонд Уэллс,
Энциклопедия Относительног и Абсолютного Знания, том IV.
Душа мерцает во мне, как солнышко. Неужели меня вернули мне самому? Неужели я больше не марионетка на ниточке? Сначала этот возврат полной свободы воли воспринимается с ужасом. Я понимаю, что не готовился к этой свободе, хотя всегда ее требовал: меня вполне устраивала мысль, что где-то наверху есть превосходящие меня умом загадочные существа, защищающие меня и управляющие моими поступками. Эдмонд Уэллс совершил страшное – принудил меня к полной самостоятельности. Если бы я знал, что это и есть награда для «Шестых», то умерил бы свой пыл. Как же страшна эта свобода! Как трудно принять превращение в единственного хозяина себя самого!
Но на длительные раздумья времени нет, наставник увлекает меня дальше по коридору.
Коридор завершается, как бутылка Клейна – перекрутившись и окончившись там же, где начинался. Я обнаруживаю, что попал в центр… озера Зачатий.
– Ничего не понимаю… – бурчу я.
– Вспомни собственную загадку из «Танатонавтов»: как нарисовать круг, не отрывая карандаш от бумаги? Казалось бы, простенькая детская задачка. Ты сам предложил разгадку: сложить уголок листа, чтобы обратная сторона служила переходом между точкой и кругом. После этого останется всего лишь начертить спираль. Так, решив простую задачку, ты разгадал величайшую загадку из всех существующих. Чтобы развиваться дальше, надо сменить плоскость.
Все проясняется. Спиральная шестерка. Спираль-спириты, спириты-одухотворенность. Двигаться от периферии к центру по спирали. Я подошел к своему центру, а теперь двигаюсь к центру ангельской страны.
– За мной! – зовет Эдмонд Уэллс.
Мы оказываемся под водой озера Зачатий. Над нами над толщей воды скользят ангелы-наставники, проводники новых возмужавших ангелов, готовых принять свои души. Я узнаю даже Жака Немрода. Значит, он избрал ангельскую участь…
– Они нас не видят? – спрашиваю я.