Странное требование, несуразное. По сути, предлагалась завуалированная сдача. Полная капитуляция с переходом власти над торговой республикой в руки фанатиков-теократов.
Естественно, дельцы возмутились и послали парламентеров подальше. Началась усиленная подготовка к войне.
Думаю, бургомистр и его приближенные находились в некотором шоке от происходящего, потому что не нашли ничего лучшего, как выдвинуть встречное требование: всему святому флоту немедленно убраться из вод залива вольных торговцев под угрозой тотального истребления.
Сильное заявление, на мой взгляд. С учетом наличия на борту кораблей в огромных количествах осененных божественной благодатью паладинов и жрецов непонятно, как они собирались приводить свои угрозы в исполнение.
Священники Города тысячи храмов по своей сути являлись аналогами магов. Какие-то сильнее, какие-то слабее, в зависимости от принадлежности к небесному покровителю, но каждый представлял серьезную боевую единицу.
Конечно, не такую убойную, как, скажем, дуэгарский маг, но тоже достаточно внушительную, чтобы противостоять десятку обученных воинов.
Правда, там тоже имелись свои нюансы, скажем, служитель какой-нибудь богини любви вряд ли сможет хладнокровно убить живое существо, используя силу покровительницы. Зато адепты бога войны развернутся по полной и легко устроят натуральную бойню. Не говоря уже о богине смерти, там вообще полный ахтунг. Такое начнется, что…
Из задних комнат донесся приглушенный шорох. Это еще что? Крысы? Так старый аптекарь заботился о сохранности товара, щедро используя крысиный яд.
Я настороженно покосился в окно, стражники продолжали исправно нести службу.
Позвать? Может, действительно вор забрался. С этим переполохом никогда точно не угадаешь.
Послышался неясный вскрик, затем звук падающей посуды. Что-то разбилось, вроде глиняный кувшин. Почти сразу за ним уже раздался более тонкий дзинь, похожий на битье стекла.
Тут уж я не выдержал. Одно дело бить глиняные миски и чашки, другое стеклянные баночки. Они стоили намного дороже.
Медленно и крайне осторожно отодвинул занавеску. Бллинн! Ну конечно, кто еще мог сюда залезть?
– Ты чего тут делаешь? – зашипел я, оглядываясь на входную дверь.
– А куда мне идти? – огрызнулись из глубины помещения.
Сгорбленная фигура облокачивалась на стол. В замызганных лохмотьях, перепачканный в грязи, усталый, мой старый «приятель» Йогар-гал не нашел ничего лучшего, как вернуться обратно.
– Как сбежал от погони? – спросил я, заходя внутрь комнаты. И сразу же отступил назад, зажимая нос рукой. – Можешь не отвечать. В выгребную яму, что ли, прыгал? От тебя несет, как от отхожего места. Ну и вонь.