Для этой книги мы с коллегами проинтервьюировали 62 человека в возрасте от 23 до 62 лет, уроженцев шести разных стран. Через свой Twitter я попросила тех, кто ощущает, насколько они изменились, узнав о недавних открытиях в нейробиологии, о гибкости мышления и других теориях, изложенных в этой книге, связаться со мной. Люди откликались на протяжении нескольких месяцев, а мы проводили с ними глубокое интервью[160]. Эти беседы удивили меня. Я ожидала услышать любопытные истории о том, как изменилось мировосприятие и ход рассуждений моих собеседников после того, как перестроилось их мышление, но услышала гораздо больше. Люди описывали разные способы, помогавшие им измениться, рассказывали о том, как менялось их общение с окружающими, как они по-другому стали воспринимать новую информацию, иначе относиться к обучению и по-новому взаимодействовать с миром.
Первым импульсом к изменениям становится осознание пластичности мозга. Многие из опрошенных признавались, что полагали, будто их способности не безграничны и определенные вещи им не по зубам. В силу моей специализации и круга интересов моих подписчиков мы говорили в основном о способностях к математике, но обсуждение могло касаться любой дисциплины или навыка. Когда люди обнаруживали, что им по плечу освоить математику, менялось их представление об обучении в целом и возникало ощущение, будто невозможного для них больше нет.
Анджела Дакворт ввела в научный оборот понятие grit, что можно перевести как «твердость характера», «сила духа», «сила воли» или «настойчивость», — этим термином она обозначает степень упорства и решительности при достижении цели, а также страсть к своему делу[161]. Настойчивость может быть очень важным качеством, но она подразумевает узкую перспективу и требует концентрации на чем-то одном, что обеспечит успех. Так, она присуща спортсменам высших достижений: атлеты фокусируются только на победе, остальное для них вторично. Дакворт говорит также об избирательности, то есть способности не расширять без необходимости поле своей деятельности. Для кого-то такой подход единственно возможен, для других — совершенно неприемлем. Я знаю людей, выбравших один путь и четко следовавших по нему, отвернувшись от всех прочих. В итоге мечты остались нереализованными, а человек обнаруживал себя в тупике, не способным вернуться на другие, когда-то доступные пути. Твердость характера подразумевает индивидуалистический подход, тогда как более весомые результаты дает совместная работа (и это подтверждают ученые)