Я хочу спросить, с чего он вообще взял, что я волнуюсь, потом понимаю, что это их звериное чутье… Чутье иртханов, или как оно там называется. Он не просто видит меня насквозь, он понимает каждую мою эмоцию, ловит ее как приемник радиоволны.
– Я боюсь, – признаюсь я.
– Вам нечего бояться. Вы просто как магнит для дракона – когда он сядет, с наибольшей вероятностью ваше присутствие больше даже не потребуется. Потому что произойдет обратный оборот.
– Но у вас не произошел, – говорю я.
Халлоран приподнимает брови.
– Вы изучали историю?
– Вашу историю невозможно было пропустить.
– Это было давно, Лаура. Больше пятнадцати лет назад. Сейчас мне в любом случае придется вас оставить. Если хотите, я попрошу, чтобы вас не беспокоили.
– Буду рада.
– Никто, кроме местра Эстфардхара.
– Почему он?!
– Потому что кто-то должен постоянно находиться рядом с вами, чтобы отслеживать состояние вашего пламени.
– В клинике нет ответственных сотрудников?
Халлоран улыбнулся.
– Не думаю, что с ответственными сотрудниками вы будете чувствовать себя комфортно.
А с ним – буду?!
Этот вопрос я тоже не задаю, просто закрываю глаза. В мыслях снова и снова звучат слова Халлорана: «Направляется к нам, направляется к нам, направляется к нам». Я, наверное, сошла с ума – потому что не могу думать больше ни о чем. Только о том, что Торн скоро будет здесь.
«Нам осталось только понять, был ли он спонтанным или осознанным».
Зачем он летит сюда?
Удаляющиеся шаги. Шорох двери.
Шорох двери. Приближающиеся шаги.
– Лаура.
Я не открываю глаза, поэтому могу только слышать, как Бен подходит. Кажется, он останавливается рядом со мной.
– Лаура, мне жаль, что все так получилось.
– Жаль, что меня чуть не убили? Или жаль, что не убили? – Я открываю глаза, врезавшись в его взгляд. Сознаюсь, сейчас мне хочется сделать ему больно – так же, как он сделал мне.
И, кажется, у меня получилось.
– Я тоже не железный, – цедит он. – Что мне сделать, чтобы мы могли поговорить нормально?!
– Ничего, – отвечаю я. – Вряд ли у нас это получится.
Закрываю глаза и снова оказываюсь над беснующимися волнами. Где-то высоко, там, где больше нет ни души. Сверху бездна и снизу – бездна. Каково это – быть драконом?
Каково оказаться один на один со стихией – там, где ничего больше нет?
Бен по-прежнему стоит рядом, не просто стоит. Он касается моих пальцев. Может, если не реагировать – просто уйдет? Не из палаты, разумеется, на такое я даже не надеюсь. Просто уйдет от моей кровати.
– Лаура, я бы хотел все исправить, – говорит он. – Но все исправить я могу только в настоящем. И в будущем. Если ты мне позволишь.