Я не была иртханессой, но то, что сейчас проснулось во мне, могло заменить с десяток озверевших драконов.
– Лаура, – прервал мои мысли Сэфл, и я повернулась к нему, – Бен – не самый лучший вариант…
– Я…
– Я не собираюсь тебя отговаривать. Бен – не самый лучший вариант. Но он – вариант, это правда. Я ему позвоню.
Я посмотрела в глаза этому мужчине. Мужчине, безумно любящему мою подругу. Мужчине, который взял отпуск на службе, чтобы носиться со мной и оберегать от желающих вытряхнуть из меня остатки сердца журналистов. Мужчине, который сделал для меня больше, чем кто бы то ни было, который сейчас вез меня к моему брату. Мне хотелось плакать, но вместо этого я улыбнулась.
И сказала:
– Буду очень тебе благодарна.
– Столько суеты из-за мелкой чешуевины с лапами. – Когда мы вышли из ветклиники, Бен протянул мне карточку ветпаспорта. – Держи, бывшая владелица. Пусть до завтра побудет у тебя.
«Сам ты чешуевина с лапами», – подумала я, а вслух сказала:
– Спасибо.
– Я это делаю не ради тебя, не обольщайся.
– На каком именно заявлении мне стоит не обольщаться? Когда ты говоришь, что это делаешь ты, или когда ты говоришь, что делаешь это не ради меня?
– Вы общаетесь, как супруги с двадцатилетним стажем, – вмешался Сэфл.
Мы с Беном наградили друг друга убийственными взглядами.
Да, как-то совершенно иначе я это себе представляла: во-первых, мне только и нужно было, что приехать и переоформить на него ветпаспорт, договор купли-продажи мы сделали дистанционно. А во-вторых, он с какой-то радости меня по-прежнему неимоверно раздражал – даже несмотря на то, что согласился помочь. Я должна была испытывать благодарность, потому что Гринни отправлялась со мной в Рагран. Бен даже согласился задержаться на несколько дней (он должен был уехать раньше), чтобы Гринни ехала со мной, но благодарности как не бывало. Возможно, исключительно потому, что, стоило нам сегодня встретиться на парковке, он с ходу заявил:
– Привет, бывшая первая ферна с коньками.
На что я ответила:
– Привет, бывший владелец частной клиники с лыжами.
Ответила на автопилоте, не задумываясь, но после этого сразу же поняла, что нормального общения у нас не получится. С другой стороны, оно мне надо – это нормальное общение? Мне надо вывезти Гринни в Рагран, мы выйдем из здания телепорта, я заберу из его рук поводок, и мы больше никогда не увидимся.
– Ладно, до завтра. – Это было сказано больше Сэфлу, чем мне. На ходу.
Хлопнула дверца флайса, и серебристо-синяя пуля взмыла по рукаву вверх.
– Все прошло лучше, чем я рассчитывал, – произнес Сэфл, разглядывая стремительно уменьшающийся флайс Бена.