— Ты здорова? Хорошо себя чувствуешь?
— Да.
— Ну вот, ты же не разучилась говорить это слово. А теперь скажи, тебе плохо сейчас?
— Нет.
— Все в порядке, и это слово ты произносишь. Остается совсем мало. Ответь одним из этих слов, опасность была в море? Да или нет?
— Нет.
Людмила Николаевна переглянулась с Валерием.
— Опасность здесь, в доме? Да или нет?
— Опаснось.
Людмила Николаевна повернулась к Валерию:
— Их как будто подменили…
— И чего они упрямятся? — недоуменно проговорил Валерий.
Его слова навели ее на новую мысль. Женщина медленно ответила:
— Это не упрямство. Похоже на заболевание мозга, при котором преобладают процессы торможения. И еще… такое впечатление, будто отдельные участки памяти блокированы Животные отупели. Надо будет скормить им активин… Пошли, приготовим его.
В коридоре Валерий полюбопытствовал:
— А что это вы напевали, когда вызывали Актрису?
— Мотив одного полинезийского танца. Однажды, когда Актриса так же вот заупрямилась, мой руководитель рассказал, как вызывают бурых дельфинов жители островов Тихого океана. Они заходят по пояс в воду и, напевая мотив, хлопают в ладоши. Дельфины выплывают из глубины, островитяне помогают им перебраться через мелководье, выносят на берег. Почему дельфины так реагируют на мелодию, трудно сказать. Здесь, очевидно, имеет место сочетание многих причин: и ритмика, и тяга к людям, и их извечное любопытство, которое часто оказывается губительным…
Они вернулись в салон. Людмила Николаевна достала коробку с белым кристаллическим порошком.
— Достаньте, пожалуйста, несколько рыбин из аквариума и приготовьте их. У дельфинов сегодня будет на обед фаршированная рыба.
Валерий старался не смотреть на ее встревоженное и растерянное лицо, подурневшее, с лихорадочными пятнами. Руки женщины дрожали, порошок просыпался в воду. Чтобы хоть немного отвлечь Людмилу Николаевну, Валерий попытался было рассказать об одном смешном случае из своей жизни, но убедился, что она не слушает. Он замолчал.
Они приготовили рыбу, накормили дельфинов. Людмила Николаевна сделала несколько записей в лабораторный журнал, затем в другой журнал стала заносить показания приборов. Валерий приготовил обед Мудрецу, который уже давно проснулся и ползал по аквариуму.
— Ладно, погуляй с нами, — сказал Валерий, отстегивая сетку.
Мудреца не пришлось уговаривать. Над стенкой аквариума показалось сначала одно, потом другое щупальце, ухватились за трубу для подачи воды. Осьминог подтянул свое туловище, перебрался на пол, заковылял к осциллографу. Больше всего теперь его почему-то привлекал этот прибор, и он изменил своей первой «любви» — счетчику Гейгера.