. Конечно, несколько смущает, что принимать алкоголь в профилактических целях члены советской делегации во главе с Машеровым начали задолго до прибытия во Вьетнам.
Славомир Антонович пишет о том, что Петр Машеров считался убежденным трезвенником[526]. По его словам, Машерова удручала привычка каждое мероприятие сопровождать застольем. А бокалы, которые ему наливали, в основном оставались недопитыми, поскольку он больше любил поговорить.
Однажды один из помощников Машерова рассказал С. Антоновичу такую историю. К Машерову попало письмо, подписанное лауреатами Ленинской премии. Он решил его огласить на бюро ЦК КПБ, когда уже все вопросы были обсуждены. Читал текст остро, с болью и отчаянием. В письме говорилось о том, какая страшная опасность подстерегает народ и страну в связи с массовым распространением пьянства. Приводились ужасающие цифры о резком подъеме рождаемости неполноценных детей. Только количество спецзаведений увеличилось в два с половиной раза. Содержались конкретные предложения, как спасти нацию и общество от вырождения. В частности, высказывалась мысль, что ответственные работники общественно-политических организаций должны отказаться от употребления спиртного и личным примером воздействовать на массы. Закончил читать это письмо Машеров с грустью, даже с какой-то скорбью. И после прочтения добавил: «Не знаю, как вы, а я подписываюсь под каждым пунктом этого письма. Буду настаивать, чтобы его рассмотрело Политбюро». Документ был размножен и направлен членам и кандидатам в члены Политбюро ЦК КПСС. По возвращении из Москвы у Машерова поинтересовались судьбой письма. «Там такие выпивохи… Разве ж они это письмо будут обсуждать? Перестаньте спрашивать меня об этом», — махнув рукой, ответил он.
Можно вспомнить и другие случаи, связанные с алкоголем. Например, утиная охота в Завидово, куда Брежнев пригласил Машерова в холодном сентябре 1971 года. На таких мероприятиях присутствовали, как правило, только самые приближенные лица. После первого дня охоты, как рассказывает в своих воспоминаниях Петр Шелест, «много говорили обо всем, меньше всего о делах»[527]. А вечеромизрядно выпили. Не думаю, что Машеров мог отказаться от алкоголя в тот раз. Попал в волчью стаю — вой по-волчьи. Любой отказ в такой компании был бы воспринят как откровенный вызов, а Машеров в любом случае не хотел выглядеть белой вороной. Ему была дорога власть, он не планировал отрекаться от нее. Так что, вероятнее всего, пил вместе со всеми.
Приходит на ум и знаменитый прием, организованный 25 июня 1978 года по поводу присуждения Минску звания города-героя. В ресторане «Журавинка» присутствовало восемьсот гостей, среди них и Петр Машеров. Столы ломились от выпивки и закусок. Как-то не верится, что Машеров ни разу не пригубил спиртного. Тем более что у него в этот день был и личный повод — ему вручили вторую Золотую Звезду Героя.