Конечно, утверждает Ольга, в течение этого года Павел оказывал сильное влияние на Петра и как педагог. Он стал его главным воспитателем.
В 1936 году Петр окончил первый курс пединститута. Ему исполнилось восемнадцать. Веснушки, которые одолевали его с детства, а в семнадцатилетнем возрасте уже здорово портили ему настроение, к удивлению всей семьи и огромной радости самого Петра куда-то исчезли. Высокий, стройный, красивый, с веселым взглядом серых глаз и обаятельной улыбкой, присущей только ему, Петр прибыл в деревню Ширки на каникулы.
Его лучший друг и доверенное лицо во всех вопросах, родной брат, приехал на месяц позже: сдавал госэкзамены в Могилевском пединституте, где заочно учился. Их совместное времяпрепровождение продолжалось.
После ужина Павел с Петром часто рассматривали звездное небо — Петр увлекся астрономией. Потом они шли спать на сеновал к своему родному дядьке Михалке. За ними, бывало, увязывалась и младшая сестренка. Они часто рассказывали ей забавные, а порой и страшные истории. Петр — из «Вечеров на хуторе близ Диканьки», а Павел, судя по всему, из невероятных приключений Робинзона Крузо. Скорее всего, их младшая сестра никогда не читала эту книгу. Ибо, даже будучи в весьма солидном возрасте, она передает ее содержание очень кратко: «…как какие-то племена приносили в жертву своих соплеменников». Хотя это могла быть и какая-то другая подобная книга. Однако в данном случае нам важны иные истории, которые врезались в память младшей сестре Петра Машерова.
В один из вечеров на сеновале братья, как обычно, повели задушевную беседу, но она не походила на прежние страшилки. Петр решил, что сестра заснула (хотя у той ушки были на макушке), и признался Павлу: «Ты знаешь, Павлуша, мне нравится одна девушка, она очень красивая». «А кто же это?» — поинтересовался Павел. «Анна Тимофеевна, учительница, которая учит нашу Олю». «Эта та, которая квартирует у нашей тетки Арины?» — уточнил Павлуша. «Да», — ответил Петр. «А, ты знаешь, Петя, я ее видел, она мне тоже нравится». «Ну, брат, ты хоть и старший, в данном случае я тебе не уступлю», — дал отпор Петр и они оба захохотали. «А где ты с ней познакомился?» — спросил Павел.
И Петр рассказал историю про зимние каникулы, про свадьбу их двоюродной сестры: как они рядом сидели за столом; как без спиртного пьян был от любви — до головокружения; как обжигало каждое прикосновение к руке Анны; как хотел смотреть ей прямо в глаза — и не мог, потому как боялся, что она прочитает в них слишком откровенные желания; как по телу пробегала сладостная дрожь. Это было какое-то новое чувство, неизведанное, а поэтому такое манящее и сладостное.