***
К сентябрю Митяй успешно сдал вступительные и теперь был самым настоящим реалистом - я справил ему форму и все необходимое и снял комнату с пансионом, потому как Варвара не угомонится, а расходиться с ней мне пока было лень. Решился и вопрос с опекой - дядьку его, Василия Жукова, оставил работать в Москве, но митяев паспорт у него забрал.
Сдали котельную, первый корпус ударными темпами подвели под крышу и даже подключили к теплу, так что работать будем и зимой, глядишь, к весне заселим два дома. Рядом с нами выделили еще три площадки под кооперативы, и, похоже, этим не ограничится, будет у нас тут знаменитый район новостроек, только не Черемушки, а Марьина роща. Так что лето пролетело в строительных и прочих делах и заботах и на память от него у меня остался юбилейный пушкинский том “Вещего Олега” с иллюстрациями Васнецова.
***
- Должен признать, что ваши прогнозы сбываются с исключительной точностью, Михаил Дмитриевич, - Болдырев оторвался от созерцания позиции на доске. - Что скажете по Южной Африке?
- Да сами видите, Лавр Максимович, - я начал загибать пальцы, - после требований министра колоний Чемберлена буры отозвали свои предложения - раз. Дней десять назад правительство Ее Величества отказалось признать суверенитет Трансвааля - два. Позавчера, по сообщениям газет, получен ответ буров на английскую ноту - три. Надо будет дождаться текста, но я уверен, что там ничего хорошего не будет, скорее всего, ноту попросту отвергнут. Отношения обостряются, поле для примирения сужается, так что еще неделя-другая и дело дойдет до ультиматумов.
- Похоже, похоже… Но это же безумие со стороны буров, силы просто несопоставимы.
- Это нам отсюда видно… погодите, Чигорин пошел, - по залу прошла волна, любители передавали друг другу запись хода. Такой полезной штуки как магнитная доска для демонстрации позиции еще не было (кстати, надо озаботится - я записал эту мысль в блокнот), потому шахматисты могли увидеть ситуацию в партии только на своих досках.
- Да, интересная атака. Полагаю, еще несколько ходов и у нас будет победитель турнира, - есаул подправил усы и обхватил ладонью подбородок.
- Согласен. Так вот, буры видят ситуацию совсем иначе, - я повернулся от доски к собеседнику и принялся вспоминать читанное про англо-бурскую войну. - У Британии там мало войск, газеты писали, что регулярных всего около семи тысяч, и примерно вдвое больше туземных и крепостных частей. Буры же могут в любой момент поднять все свое мужское население, а это тысяч сорок-пятьдесят. Да, вы знакомы с английскими и немецкими винтовками?