И это не конец странностям. Как выяснилось из беседы де Сика и президента Ортуньо — этот Сукре ещё и не настоящая столица. Фактической столицей является город Ла-Пас, полностью — Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пас, там же находится и большинство государственных учреждений Боливии, включая резиденцию президента страны. А Сукре — это только резиденция судебной власти, где Верховный суд Справедливости находится. И какого чёрта? Спросил Судоплатов об этой непонятке Клементе де ла Роча.
Понятно, что тот ответил непонятно.
— По конституции столицей является Сукре, — и плечиками так пожимает. Типа, ну ты, дедушка-звукорежиссёр, и дебил.
Ещё Павел Анатольевич поражался местным модам. Практически все женщины в шляпах-котелках. Пончо или половик полосатый поверх одежды обязательно, десяток юбок и кофт — и топает этакая копна с предметом гордости лондонского денди на макушке. И у каждой деревушки свой цвет одежды — словно на карнавал попал.
Плюсом ко всем странностям Боливии — ещё и климат. Тот же Сукре находится на высоте более 2800 метров. По всем географическим понятиям климат субтропический, однако эта относительно большая высота придаёт пикантный изыск. Из субтропического климат превращается в горный, с прохладными температурами круглый год. Днём на солнце температура поднимается до 20 градусов, зато ночью — летом падает до 5-10 °C, а зимой и до нуля добирается. Вот тебе и субтропики.
Сейчас, в январе, — лето.
Местные рыбаки, что заманили их на эту рыбалку, обещали богатый улов. Даже сомов обещали, с интересным названием «маури». Прямо как народ в Индонезии, или где там?.. Рыбаки их не только ели, но продавали и в сыром и жареном виде.
Рыба пока не клевала, но вид с причала открывался сказочный. Тысячи фламинго ходили невдалеке по мелководью. Пройдёт розовый гигант на своих ножках-палочках пару шагов, сунет голову в воду, покопается в солёной грязи, выискивая рачков, и вытащит голову с уловом из воды, подняв кучу брызг. Те заиграют на солнце, засверкают, словно кто горсть бриллиантов сыпанул. А птиц тысячи.
Когда экспедицию только готовили, перед русскими и кубинцами выступил один учёный. Оказалось, что место, где будет проходить операция, хоть и выглядит сказочным, но это страшная сказка. Озеро солёное, находится в солончаках, а впадает в него всего одна небольшая речка Десагуадеро — единственная, вытекающая из озера Титикака. Река течёт через породы, насыщенные солью, потому приносит в Поопо солёную воду.
Помимо высокого содержания соли, озеро Поопо славится большой концентрацией тяжёлых металлов — мышьяк, цинк, кадмий превращают воду озера в гремучую смесь, от отравления которой люди быстро умирают. Не помогает даже привозная пресная вода — в период засухи пары озера вместе с воздухом проникают в лёгкие проживающих здесь людей. Тяжёлые металлы оседают в организме, вызывая быструю смерть. Яд проникает и через желудок: рыба, живущая в озере, просто пропитана тяжёлыми металлами, потому селиться в этом регионе никто не спешит.