Какое-то время мы шли длинными полутемными коридорами, каждый из которых на своем протяжении закруглялся несколько раз. Наконец Сантра остановилась.
– Вот эта дверь ведет наружу, – сказала она.
Дверь как дверь, не зная наверняка, и не догадаешься, что она входная, настолько похожа на все другие. Проходя мимо девушки, я резко к ней повернулся, чтобы крепко обнять. Произошло все настолько быстро, что на какой-то миг она замерла. Затем, уперев руки в мою грудь, с силой от себя оттолкнула.
– Вы что себе позволяете?! – змеей прошипела она.
Шуметь действительно не стоило, звук от наших шагов отдавался громким эхом над головами, настолько высоки своды. Маленькая шалость. С Сантры не убудет, ну а мне сейчас необходимо почувствовать в своих объятиях женщину, пусть даже на миг. Сам не знаю почему, но нужно.
– Это древний обычай – благодарить таким образом лекарей за спасение жизни. Не верите, спросите у своего учителя.
«Можешь и ночью, в постели».
Во дворе Дома Милосердия, на каменной скамейке возле фонтана в виде орла, из клюва которого била струя воды, дожидался Клаус. Завидев меня, он едва не бегом приблизился, чтобы официальным тоном заявить:
– Господин сарр Клименсе, прошу вас об услуге стать моим секундантом!
Оставалось только надеяться, что челюсть от удивления не отвалилась слишком низко.
Вид Клауса без слов говорил: «Даниэль, мне очень хотелось бы, чтобы ты стал моим секундантом. Но если откажешься, можешь не сомневаться, найдется другой».
– Когда ты успел?!
– Даниэль, у меня не было другого выхода!
Клаус был возбужден чрезмерно. Ну да, первая его дуэль, достаточно вспомнить себя в таких же обстоятельствах.
– Нисколько не сомневаюсь. И все же, как все случилось?
– Этот мерзавец усомнился в моей чести!
«Серьезное обвинение!» – Я едва не усмехнулся. Нет, оно действительно серьезней некуда. Но стоит только покопаться в жизни любого из тех, кто имеет приставку «сар» к имени и кто так щепетильно относится к чести, за каждым найдется нечто такое, что позволит собрать в одном месте всех без исключения. Чтобы громогласно заявить: «Господа, у меня имеются крайне обоснованные сомнения в вашей чести!» Собирать конечно же придется не мне, поскольку и я должен стоять в толпе, смущенно потупив очи долу.
– Каким именно образом?
– Он сказал, что, находясь в компании сарр Клименсе, невозможно оставаться порядочным человеком!
Вот даже как? Так почему бы этому человеку не высказаться в лицо лично мне? Не потому ли, что целью и являлся Клаус сар Штраузен? И вообще, мы когда-нибудь сможем покинуть Брумен? И не менее грустное: мне не удастся отдохнуть, валяясь в постели, все то время, которое осталось до нашего отъезда. Придется похлопотать, устраивая дуэль. К тому же взять над Клаусом плотную опеку. Иначе в ожидании поединка он изведет себя так, что выйдет к противнику бледной тенью самого себя. Особенно учитывая тот уровень мастерства, которым обладает. Хотя неизвестно, на чем именно состоится дуэль, возможно, и на пистолетах. Что нежелательно вообще. Поскольку навыков стрельбы у сар Штраузена практически нет, а пистолетная дуэль – та еще лотерея.