За четверть часа до захода солнца, одетый в свой лучший наряд, я уже стоял на стене и ожидал сопровождающего. Пузик со мной не полетел, он пугается нежити. С последним лучом солнца появился скелетный рыцарь. Без него бы запутался в слабоосвещённых переходах, но с ним быстро оказался в тронном зале, где на возвышении стоял властелин здешних мест. Как положено по этикету я преклонил колено, а граф довольно произнёс:
– Мне понравилась подаренная тобой книга. Она позволит разнообразить состав войска и добавит немного непредсказуемости для врагов. Ты сам её читал?
– Только просматривал, ваше сиятельство. Трактат содержит заклинания, которые слишком сложны для меня.
– Значит, всё же читал. Понятно, что тебе рановато заниматься големами, но скажи, что думаешь – интересна эта тема для изучения? Или ты предпочитаешь поискать другое направление магического искусства?
– Ваше сиятельство, честно признаюсь, тема големов меня крайне занимает, но я реально оцениваю свои силы…
– Интересуешься, значит. Это хорошо. Пожалуй, тогда сможешь быть мне полезен, ведь в големах никто из моей свиты не силён. У тебя есть потенциал, и его должно развивать. Ты получишь книги и материалы, необходимые для практических работ. Дальше дело за тобой – набросай план занятий, читай, учись и твори.
– Постараюсь справиться, ваше сиятельство.
– Да уж! Хорошенько постарайся! А чтобы и стимул был, награжу-ка я тебя. За принесённый фолиант и весть о готовящемся возрождении падшего бога, а ещё больше за преданность, получишь покои в моём замке. Малую башенку на восточной стене видел? Можешь в ней жить и работать. Библиотека и заклинательная комната там имеются. Своих слуг тебе не даю, нужно – живых себе заведи. И ещё дам Амулет Возвращения, при нужде он тебя в ту башню вернёт. Поезжай, разбирайся с семейными делами, если хочешь, женись, а коли понадобится, сумеешь быстро сюда перенестись. Если воины потребуются, тоже разрешаю просить.
– Премного благодарен!
– Амулет носи всегда при себе и никому, даже самым близким, даже жене, если такая случится, про него никогда не рассказывай. Держи козырь в рукаве, может, однажды он тебе жизнь спасёт.
Получил ещё много наставлений. Но главное, что я понял из разговора, граф совсем не против моей женитьбы. Считает её простительной блажью живых. И хотя отвёл жильё в своём замке, всё равно настоятельно советует уехать из графства и попутешествовать ещё несколько лет, на практике познавая секреты магии. Кстати, я совсем не против отъезда. Пусть граф милостив ко мне, пусть пожаловал наградой, но разве только боги ведают, как же я его боюсь!