– Хотел я сегодня тебя в твоё имение отвезти, показать что там и как, – заявил дядя, – но больно много времени потеряли, завтра поедем. Сейчас чем другим займёмся. Серж! Иди сюда!
К нам подошёл мужчина лет тридцати, в потёртом поддоспешнике и деревянным тренировочным мечом в руке. Дядя представил его десятником и велел:
– Давай, Серж, выводи на смотр своих парней. А ты, Аш, посмотри на них. – Когда человек отошёл, дополнительно было сказано: – Он бастард моего приятеля. Как отца убили, родственники сразу парня выгнали из поместья. Хорошо ещё, что тот вместе с десятком квартировал, немного снаряжения смог с собой забрать. Теперь ищет господина.
Кроме Сержа в отряде оказалось девять человек. Десятник успел надеть латы и представил подчинённых – три конных лучника, один конный копейщик и шесть пеших ратников. Доспехи на воинах очень так себе – пара неубедительных кольчуг, пара побитых чешуйчатых доспехов, на остальных кожа, разной степени потёртости. Оружие – копья, кинжалы, три коротких лука, у Сержа меч и щит. На весь отряд был один конь и тот вьючный. Обратив внимание на мой скептический взгляд, главарь, оправдываясь, пояснил:
– Народ в десятке опытный и умелый. Но из казармы ушли только с тем, что было своим. А в оружейке за нами арбалеты числились, доспехи, щиты, алебарды и всё остальное.
– Правду говорит, – подтвердил Франц. – У всех случаются плохие времена. Вложись в их снаряжение, они себя покажут, а тебе клятву на крови дадут.
– Не много ли народу? Десять человек под себя сразу брать, а я ещё никем не командовал.
– Двенадцать, Аш. С ними ещё две женщины. Одна даже с арбалетом. Но посуди сам – в твоём поместье слуги нужны? В дороге на козлах кареты кто-то сидеть должен? Фургоном с припасами тоже править нужно. Охранять тебя в битве надо, да и добычу в бою сам собирать не будешь успевать. Оно тебе вовсе и не по чину. Ты же дипломированный волшебник, а бродяга.
Дальше перешли на обсуждение частностей. Плата идёт всему отряду, а не каждому воину наособицу. Добытое в бою делится на трети – треть мне, треть отряду, треть опять мне, на провиант и снаряжение для отряда. Из пеших ратников выделяются два мечника, в бою они должны находиться рядом со мной и прикрывать от всех опасностей. Увы! Им нужно самое дорогое снаряжение, лучше пехотные латы, мечи и щиты. Другие пехотинцы обойдутся доспехом попроще. На оставшихся четверых хотелось бы получить пару-тройку арбалетов, щиты, тесаки и алебарды. Мечники – телохранители, а ратники почти слуги. На них обустройство лагеря, готовка пищи, управление повозками и прочие хозяйственные хлопоты.