Оказывается, Люциан обосновался в укреплении на островке. Причал и прочная каменная башня, больше там ничего нет. В навигацию в том месте обретается таможня, собирающая пошлину с проходящих по реке купеческих барок. Стоит сказать, что в половодье вода обычно затапливает нижние два этажа точно, но иногда, при сильном разливе, доходит до потолка третьего.
Башня очень хорошо защищена. От берега к ней можно пройти только по неустойчивым мосткам, длинной шагов в сто. Можно подплыть на лодках, но с высадкой на скалу будут сложности, а причал, как и мостки под обстрелом.
Семейству фон Майнхардтов прибыльная обязанность защищать таможенников, пожалована за какие-то заслуги. Сейчас туда и отправили Люциана, вместе с дюжиной дружинников и десятком слуг.
– Всего? – удивился я.
– А больше и не надо, – подтвердил докладчик. – К ним не подберёшься незамеченным. А коли заметят, то обстреляют. На крыше башни, кроме арбалетов, три баллисты и запас глиняных ядер с алхимическим огнём. Самое милое дело против деревянных судёнышек.
– По мосткам можно добежать? – поинтересовался Рен.
– Придётся. Под обстрелом, с потерями, но это единственный путь. На лодках сожгут.
– Про единственный путь, скажем, кто-то сильно ошибается. Я всё-таки волшебник и кое-что могу. Мост до острова и крышу башни возьму на себя. Входную дверь тоже открою. Но из бойниц стрелять начнут, и я с этим ничего сделать не смогу. Сразу, во всяком случае.
– Если будет мост, до открытой двери мы доберёмся, – пообещал Серж. – Щиты из досок сколотим, и ими прикроемся. Сотню шагов мигом пробежим. А если на крыше никого не будет, так почитай нам и делать совсем нечего будет.
– А башню зачищать? Не всё же мне воевать, кое-что и вам придётся сделать. Волшебники не сильны в рукопашной, мы брони не носим.
Про зачарованную рубаху, по крепости заменяющую кольчугу, я скромно промолчу. Зачем все свои козыри сразу открывать? Тем более непроверенным людям?
– Зачистим! – вместе, не сговариваясь, воскликнули Йохан и Рен.
– Понятно, что чародеи издалека колдуют, – подтвердил Серж. – Внутрь башни я людей поведу.
– Перед мостками несколько домов стоит. Конюшня и сараи. Пара человек обязательно будет при лошадях. Смотрите, чтобы раньше времени шум не подняли.
После нескольких уточнений и выяснения удобной дороги, совет закончился, в кабинете остались только мы с бароном.
Только тогда Отто сказал своё веское слово. –
– Осадные щиты дам. Коли башню возьмёте, прикажу телеги под добычу подогнать. Зимой плавать опасно. За баллисты и алхимический огонь хорошо заплачу. Другие трофеи тоже интересны, если ты сильно дорожиться не будешь.