С тех пор не одна исписанная тетрадь лежала в столе у папы, где печатные крупные, корявые буквы сменились прописными, все более аккуратными. В этом году мальчики закончили первый класс.
Так рождаются семейные традиции и легенды…
– А вы знаете, в этом что-то есть! – задумчиво сказала Лиза.
* * *
Все это рассказала обществу Мила, когда настал ее черед.
И тут в третий раз позвонили в дверь. На пороге стоял гаденыш, поганец, сучонок, хам – как только не называли его за сегодняшний день! Наверно, Антону сильно икалось, и его дремавшая интуиция проснулась и повела его в дом к матери и бабушке. А может, ему просто любопытно было, приходили ли к мамочке три тетки из библиотеки, и чем все закончилось. Тетки были тут как тут. Мамочка пыталась сдерживаться при чужих людях и быть лояльной, но негодование так из нее и выплескивалось.
– Как ты мог? Я тебя просила брать мне какие-нибудь книги? Я сама в состоянии дойти до библиотеки! И где «Роза мира»?
– Отец взял в дорогу почитать.
– Библиотечную книгу?
– Ой, да ладно! Он же не насовсем. Какие мы порядочные!
– Мы – порядочные, – со сдерживаемой яростью выговорила Наталья Павловна, – и мне больно, что ты вырос непорядочным.
– Теперь самое время сказать, что ты меня плохому не учила!
– А что, разве учила?
– Давай не будем при посторонних!
– Твоими стараниями эти женщины теперь нам не посторонние!
– Ну, видишь, какая от меня польза? Ширится круг твоих друзей!
– Не юродствуй!
– Даже не думаю.
Гостьи сидели как пришибленные. Самое время им было мотать, линять, сваливать – любыми способами убираться из этой квартиры, от семейной свары. А каково было Людмиле Ивановне? Это была уже вторая семейная разборка за сегодняшний день в ее присутствии.
– Так чему же плохому я тебя учила?
– Теоретически – ничему!
– А практически?
– Ну, ты сама напросилась! Тем более, что эти тетки теперь тебе не посторонние! Так вот, в узком семейном кругу позволь тебе напомнить, что практически всю мою жизнь, от рождения, ты мне врала!
И наступила тишина. Та, от которой звенит в ушах. И в этой тишине бабушка Лена сделала четыре шага, приблизилась к Антону и залепила обожаемому внуку звонкую оплеуху.
– Извините нас, – сказала она гостьям, – нам тут поговорить надо по-семейному.
* * *
Вывалившись из квартиры, подруги шли скорым шагом, почти бежали, как будто за ними гнались. Первой за сердце схватилась Зоя Васильевна, тут же захромала Людмила Ивановна, Людмила Петровна, которая неслась впереди, одышливо запыхтела. Женщины приостановили бег, затормозили, переглянулись и залились смехом.