Как-то в августе Люся заскочила на минутку к Зое. Мила, естественно, тоже присутствовала.
– Девочки, а мы в Черногорию едем.
– Да ладно!
– Честное слово! У Игоря там, оказывается, друг живет, бывший однокурсник, давно его приглашает в гости. Игорь как узнал, что это моя голубая мечта, созвонился с ним, и вот… Через три дня мы улетаем.
…Увы! После Черногории Игорь Николаевич затосковал. Не то чтобы он разочаровался в Люсе, нет! Но его манили невские гранитные берега, а волжские просторы уже не были так милы, и, напитавшись впечатлениями и налюбовавшись образцами поволжского деревянного зодчества, он торопился засесть за книгу, пока впечатления свежи. И его влекли высокие своды Петербургской национальной библиотеки, а потолки артюховской центральной городской, куда он записался сразу по приезде, казались низковаты и к творчеству не располагали.
Да что говорить! Взрослое дерево трудно приживается в чужой почве. По этой же причине и Люся отказывалась переезжать в Питер. Ей нужно было доработать до пенсии, и на кого она оставит дом? Конечно, Гарик под благотворным влиянием Лиды, завязал (сколько чудес за один год!) и даже занялся поисками работы, но долго ли продлится эта идиллия! Опять же, Ксюня! Мы же в ответе за тех, кого приручили, верно? А подруги!.. В Питере будет только Игорь, а здесь Зоя с Милой, а теперь и Катя… А внучки!..
В конечном итоге, Игорь Николаевич отбыл на родину, купив на прощание Люсе компьютер, преподав ей азы компьютерной грамотности и установив скайп. Теперь они ежевечерне общались. И приглашали друг друга в гости. Игорь Николаевич совсем уж было собрался прилететь в Артюховск – встречать Новый год, да что-то там у него не срослось.
И у Милы конец лавстори оказался неожиданным.
Как-то в начале золотого артюховского октября она хлопотала на кухне в тереме, а Сережа прилаживал отвалившуюся дужку к ее очкам.
– Милочка, – сказал он, – мне нужно сказать тебе кое-что.
Сердечко Милочки екнуло. И тут без стука распахнулась входная дверь, и раздался рыдающий женский голос:
– Сережа! Сереженька!
И вслед за этим сердечным призывом в кухню проникла – нет, ворвалась вихрем дебелая крашеная блондинка в косухе и лосинах леопардовой расцветки. Миле не нужно было объяснять, кто она. О том, что потом происходило на кухне, Мила рассказывала подругам не слишком охотно.
– Как теленок на веревочке, – в недоумении говорила она. – Кто ведет, за тем и идет! И это после всего, что случилось! Ну, мужики! Ну разве не козлы?
– Может, именно после всего, что случилось, они взглянули друг на друга другими глазами, – предположила Люся.