– Ещё раз прощу прощения! – Я поднялась на ноги. – Мастер Ар-Хан, так я сдала основы медитации?
– Подозреваю, больше никто не рискнёт воспользоваться этой крышей в вашем присутствии. Так что да, поздравляю со сдачей зачёта.
Я пролепетала слова благодарности и нетвёрдой походкой направилась к лестнице. Хотя я и проспала всё самое интересное, меня тоже слегка укачало.
* * *
Чтобы отыскать Элмара, пришлось побегать. Руна на руке больше не подсказывала мне направление, берги тоже понятия не имели, куда запропастился мой напарник. Я уже хотела податься в склеп банши, чтобы попросить помощи у Гоши – многоголовый призрак мог быть в нескольких местах одновременно, – когда наткнулась на боевика Икара.
– Здоров, Лэсарт. Вижу, у вас с Элмаром одна хандра на двоих.
– Ты видел Эла? Где? – Я уловила взгляд парня, направленный на мою ладонь. – Связь слегка барахлит. Перезанималась.
– В птичнике. За стрельбищем как раз начинается дорожка.
– Спасибо. Поняла, где это.
Элмар меня избегал. Из гостевого домика я отправилась в столовую, а Элмар вдруг вспомнил, что должен заглянуть на склад, чтобы отчитаться за использованные зелья. Мне ещё тогда его поведение показалось странным. Зачем нести отчёт лично, если можно попросить берга? Элмар не появился на ужине, я же из столовой потопала на крышу, бодаться с основами медитации. И вот прошло почти три часа, а напарник, прежде контролировавший каждый мой шаг, вдруг перестал интересоваться, чем же я таким занята.
Подозрительно!
К вольерам с грифонами я приближалась с опаской. Эти создания не внушали доверия. Особенно меня напрягал Ужастик напарника, и то, что я ему якобы понравилась, ни капли не утешало.
– Элмар, ты здесь?! Это Лэсарт!
Фьюить!
Мне в лицо прилетел неочищенный орешек. Больно! Подняла снаряд с земли, подбросила на ладони.
– Спасибо, конечно, но я со скорлупой орехи не ем.
Зря я это сказала! Град из ореховых ядрышек обрушился на меня до того внезапно, что я не сразу успела задействовать щит. Орехи метали прицельно через крошечное окно двухэтажного здания.
– Ужастик, прекрати! Мне столько не съесть!
– А угоститься придётся, или он обидится. – Элмар стоял в паре шагов и с невозмутимым видом подпирал спиной стену вольера.
– Серьёзно?
Возмущённый клёкот был красноречивее хитро приподнятых бровей его высочества.
Отлично! С приятным аппетитом меня!
Я подняла с земли ядрышко ореха и сунула его в рот.
– Очень вкусно! И сытно! Добавки не надо!
Элмар отреагировал на мои слова тихим хмыком и гостеприимно распахнул дверь вольера.
– Только не говори, что теперь я должна почесать ему спинку, иначе он обидится и в следующий раз меня уронит.