— Ладно-ладно, — усмехнулся Хлебазл. — Мы уже это знаем. И хорошо, что вы стали участником подрывной деятельности вынужденно. Это смягчает вашу вину, но не до конца. А скажите, не общался ли с вами некий невзрачный человек среднего роста с серыми глазами и незапоминающейся внешностью?
— Вы имеете в виду Филера? — поинтересовался Мбабан.
— Да! — вскричал Хлебазл, подпрыгнув на стуле от удивления.
— Общался, конечно, — сказал папуасовец. — И совсем не скрывал своего имени. Он у шавелл занимает какую-то важную должность…
— Главный Военспец? — спросил Хлебазл.
— Вот-вот. Он лично инструктировал меня насчет этих двух, подосланных им. У меня создалось впечатление, что Филер занимается засылкой шпионов как некоей рутиной, а сам следует какому-то более обширному плану.
— Вот об этом мы и поговорим, — довольным голосом сказал Хлебазл. — Отжим, не спите! Наливайте, бес вас возьми!
— Не буду я с вами ни о чем разговаривать! — вдруг воскликнул Мбабан. — У меня в горле пересохло!
Хлебазл, подумав немного, произнес:
— Отжим, налейте и ему.
— Воды?
— Нет, помидоровки. Знаете ли, доверительная беседа имеет ряд преимуществ перед допросом.
— Тогда уж и наручники снимите, — пожелал Мбабан.
Хлебазл подал Скотсу знак и через несколько секунд папуасовец, потирая затекшие руки, подошел к столу. Выпив стакан помидоровки, Мбабан закашлялся и, бешено вращая глазами, заорал:
— Это что такое?!
— Помидоровка, — сообщил ему Хлебазл. — Национальный шмордонский напиток.
— Ох и гадость! — негодованию Мбабана не было предела. — Как можно пить эту отраву?! Распорядитесь послать своего денщика ко мне на корабль. Я напишу записку, и ему дадут ящик негро́ла, пусть принесет…
— Негро́л? — удивился Отжим. — Что это?
— Божественный крепкий напиток, изготовленный из черного сахарного тростника, — пояснил Мбабан.
— Интересно, — сказал Хлебазл. — Скотс! Бегом на корабль папуасовцев!..
Утро Отжим встретил как обычно. Привычно стукнувшись головой о крышку стола, он растянулся на полу и увидел пару армейских ботинок, свисавших сверху. Но в этот раз рядом с ними болтались две чернокожие ноги со светлыми пятками. В мозгу у Отжима возникло странное слово «негрол». Проанализировав его, Отжим вспомнил черную жидкость, которую он пил с Хлебазлом и Мбабаном вчера. Напиток был очень вкусным и алкогольным. Атташе даже припомнил, что подобную жидкость называют ромом и производят на джапппурской планете Потенции. Рецепт ее производства достался джаппурцам от диких пуцликов. Он заявил об этом папуасовцу, кричавшему, будто так называемый негрол изготавливается только у него на родине, и Мбабан, сильно обидевшись, сообщил, что раз так, то он Отжиму больше не нальет ни грамма! Пришлось с ним согласиться, потому что до Джаппурии было далеко, выпить хотелось сейчас, а помидоровка надоела до колик…