Из всех присутствующих опасность представляли только трое — Квас, Дрын и по-спортивному подтянутый Застой, но и этого было уже много для Джема, поскольку их общий вес превосходил комплекцию посла раза в четыре.
— Не надо свистеть в помещении, — подал голос Морс. — Здесь, на Слякоти, и так сплошные сквозняки. Еще вашего свиста тут не хватало!
— Для начала — здравствуйте, — сказал Джем. — Куда мне присесть?
Стул в кабинете был один и сидел на нем, естественно, Премьер-министр.
— Вы молодой, постои́те, — ответил Морс.
— Спасибо, — вежливо произнес Джем. — Как ваше здоровье?
— Уже лучше, — скривившись, сказал Морс. — Как прошло отбытие? Император не помешал?
— Не успел, — усмехнулся Джем. — Но последствия, скорее всего, будут. Объясните, с чем связано мое появление здесь.
Морс, пожевав губами, ответил:
— Джаппурии грозит опасность. Времени крайне мало. Вы немедленно отправитесь в командировку. В этом космопорту вас ждет звездолет. Ситуацию вам объяснят в пути.
— Что за спешка такая?! — повысил голос Джем, не выдержав. — И где, наконец, королева? Почему она не встретила меня?
— Королева не знает, что вы здесь, — ответил Морс.
Джем обвел присутствующих удивленным взглядом.
Квас тупо смотрел перед собой, Дрын злорадно улыбался, Застой отрешенно пялился в окно, Стандарт увлеченно листал свой блокнот, а глаз за прикрытой дверью возбужденно моргал. На Морса Джем смотреть не стал. Совсем не хотелось.
— Да и кто вы такой, чтобы из-за вас тревожить беременную женщину? — продолжил Премьер-министр. — Ей и так несладко, а вы всего лишь посол. Мало ли в Джаппурии послов? Что, из-за каждого прикажете королеву дергать?
Джем все-таки взглянул на Морса и не поверил своим глазам. Премьер-министр улыбался! Правда, как-то гаденько, но и это было необычным явлением.
— Никуда я не полечу! — заявил Джем.
— Еще как полетите, — утвердительно кивнул головой Морс. — А повезет вас вот этот человек.
Премьер-министр щелкнул пальцами, дверь за его спиной распахнулась, и в кабинет шагнул невысокий плотный мужчина с шевелюрой седых кудрявых волос на голове, горбатым хищным носом и серой серьгой в ухе. У Джема отвисла челюсть.
— Я вижу, вы его узнали! — воскликнул Морс и довольно хихикнул.
Это был разгульдяйский пират и контрабандист Алмаз Жемчужный, в прошлую войну продавший Джема, как мешок картошки. Он приятельски подмигнул послу и занял место у стенки рядом с Дрыном Реальным.
— Еще как узнал! — воскликнул Джем. — И не могу с ним не поздороваться.
Он вытянул вперед правую руку и сделал несколько быстрых шагов в сторону разгульдяйца. Тот, растянув губы в улыбке, выставил свою руку в ответ. Джем правой кистью крепко пожал протянутую ему конечность, а левую сжал в кулак и этим кулаком с глубоким чувством радости врезал Алмазу в ухо. Голова разгульдяйца коротко качнулась и серьга в противоположном ухе сразу же заняла горизонтальное положение. Джем, не удовлетворившись таким приветствием, освободил от пожатия правую руку и резко двинул ей в левый пиратский глаз. Алмаз, врубившись затылком в стену, удивленно всхрюкнул и сполз на пол.