Едва закончив последнюю мину, я завалился спать, сказав, чтобы меня не будили, если враг не нападет. Проснулся я как раз к обеду, успев отлично выспаться за эти пару-тройку часов. В деревне царила на первый взгляд хаотичная суета, в которой, при внимательном взгляде, прослеживался железный порядок. Легионеры носились взад и вперед, никакой обреченности на их лицах не было, они просто делали привычную работу и вовсе не собирались погибать от численно превосходящего противника. Еще удивило то, что за обедом было вполовину меньше народу, чем обычно. За офицерским столом собрались все, кроме Далера.
-Далер решил не обедать? - спросил я.
-Он позиции для отступления готовит, - ответил капитан, кромсая в тарелке ножом кусок оленины.
-Для какого отступления? Разве мы не будем стоять до последнего? - Тут все присутствующие разом отвлеклись от еды и уставились на меня с выражением «ну что за кретин, а?», а капитан чуть не подавился куском мяса. За столом наступила драматическая пауза, которую так любят в разного рода кинофильмах и спектаклях. Наконец, капитан откашлялся и сказал:
-Майк, мы все постоянно забываем, что ты человек совсем не военный, и представления твои об армии далеки от реальности. Нестроевой ты, как ни обтесывай, военного образа мысли не появится. Мило, - капитан повернулся к магу, - объясни доку положение вещей, диспозицию и прочее положенное. После обеда, разумеется, - после чего снова принялся за еду.
Закончив обед, мы с магом присели у стены дома старосты, под теплыми солнечными лучами.
-В общем так, - начал маг, - будем корректировать твои взгляды на окружающий мир. Вот ты решил, что мы тут должны все дружно пасть смертью храбрых, да? Только никто этого делать не собирается. Даже если бы капитан сошел с ума и приказал стоять до последнего, но ни шагу назад, минимум треть солдат тут же дезертировала бы. Половина остальных сделала бы это чуть позже. А оставшиеся по-тихому прирезали бы капитана и поддерживающих его офицеров, после чего спокойно бы отступила, неся командованию красивую сказку, как доблестный капитан остался прикрывать отход и пал от руки злобного и коварного врага. Вот скажи честно, ради чего солдату умирать здесь, в Зунландии, с которой Лундия даже не находится в состоянии войны? - синие глаза Мило уставились на меня.
-Ну…. контракт же подписан, - только и смог я из себя выдавить.
-Ты сам себя сейчас слышишь? - мага разобрало веселье. - Контракт подписан, ага, и наши висельники с кандальниками боятся его нарушить больше, чем умереть от зунландского клинка?