Самый первый лагерь на острове Мудьюг создается в августе восемнадцатого года. Сюда перевозят большевиков, руководителей советских и партийных органов и командиров Красной армии. Первая партия составляла сто тридцать четыре человека, они же обустраивали концлагерь — вырубали лес, рыли полуземлянки, строили бараки. Ограждения и колючая проволока в три метра. Карцер — яма в земле. Сколько заключенных прошло через лагерь сказать сложно, цифры уточняются. Если говорить о потерях от рук надзирателей, голода и болезней, то они составляют около тысячи человек. Хочу сказать, что концлагерь находился в «ведении» французской администрации, и именно французы производили первые расстрелы. Вот, здесь можно увидеть раскопанные могилы и останки жертв.
Я передал наркомам фотографии, специально припасенные для такого случая. Похоже, это произвело впечатление.
— Товарищ Аксенов, почему вы не можете назвать более точные цифры? — поинтересовался товарищ с густыми усами, похожий на пролетарского писателя Горького.
А ведь я, кажется, узнал товарища. Портрет видел один раз, но все-таки вспомнить можно. Это же Дмитрий Иванович Курский, нарком юстиции и первый генеральный прокурор Страны Советов.
— Потому что пока я могу оперировать лишь данными, полученными после вскрытия могил, — парировал я. — На острове обнаружены восемьдесят могильных холмов, под каждым из них братские могилы с останками от пяти до двадцати человек. В среднем получается тысяча. Но нужно учесть, что некоторые захоронения проводили в Двинской губе Белого моря, и количество жертв мы сумеем узнать только с помощью свидетелей.
Второй лагерь уничтожения создали осенью девятнадцатого года. Формально, он открылся уже после эвакуации интервентов, но инициатива принадлежала англичанам. Это бухта Иоканьга, находящаяся за Полярным кругом. Только осенью туда перевезли свыше тысячи человек. Условия содержания там были еще хуже, нежели на Мудьюге. По нашим данным, живых узников осталось триста человек. Летом на Иоканьгу отправится специальная миссия, она станет вскрывать могилы.
— А зачем дожидаться лета? — задал вопрос бородатый нарком в очках. Я уже открыл рот, но за меня отвечал сам Ленин:
— Товарищ Крестинский, в Заполярье вечная мерзлота. Копать землю целесообразней, если она немного оттает. Так, товарищ Аксенов?
— Так точно, — немедленно согласился я, и уловив кивок, продолжил: — Но самая страшная тюрьма, на мой взгляд, была организована в Печенге, неподалеку от Печенгской губы Баренцева моря, — ткнул я указкой в карту. — Вместо камер использованы пещерные гроты, где узники могли лишь сидеть. Кроме того, если в прочих местах заключенному полагалось полфунта хлеба в день, то здесь на день давали три галеты и кружку воды. Предварительно можно говорить о четырехстах погибших от голода и от холода.