Варга протянула руку к еде, и отдернула ее.
— Ешьте, это приказ, — Дати вложил заклинание малого посыла.
Варга наконец начала есть. Дати налил ей в оловянный бокал немного хорошего вина.
— Дай бог вам здоровья, господин Ан!
— Спасибо. И вам, уважаемая Варга.
После ужина, когда Дати сварил на походной спиртовке каву, в дверь постучали.
— Кто бы это мог быть? Вы ждете гостей?
— Ой, это Кин, тот стражник. Я открою.
Дати, хотя был внешне расслаблен, был всегда готов к любым неприятностям.
— Варга, у тебя все в порядке? Кавой пахнет, — покрутил носом давешний стражник.
— Да, Кин, мы с господином Аном ужинаем.
— С господином Аном, значит? — Стражник чуть не прожег в Дати дыру взглядом.
— К вашим услугам, — с высокомерным кивком сказал Дати.
— Варга, пойдем на улицу, поговорим.
Дати напряг свой эльфийский слух. Стражник пытался что-то дать Варге, та отнекивалась, потом взяла и благословила Кина.
Стражник вернулся в дом.
— Запомни, господин Ан, замыслишь или сделаешь что плохое, убью, — просто сказал он.
Дати поверил.
— Это Кин, друг моего Арта. Дружили вместе, воевали вместе… Он мне иногда помогает.
Рассказ Варги был очень и очень прост. Обычная вдовья история. Был муж, обычный мастеровой. Лет пять назад упал с высоты, когда настилал крышу в господском доме и ушел за грань. Остались Варга и ее сын Арт. Арт был стражником, получал не то чтобы очень, но прокормить себя и мать мог без труда. Все изменилось два года назад во время очередного нападения орков. Арт заслонил раненого Кина от посоха оркского шамана. И Варга осталась одна.
— Арт приходит ко мне каждую ночь. Никак не может упокоиться и уйти за грань, бедный, — Варга разрыдалась.
Дати обнял старую женщину. Все понятно. Орки называют это «вытягиванием духа», распространенное оркское посмертие. Чтобы враг никогда не упокоился и своим появлением вносил панику и ужас среди живых. Ну ничего, это можно исправить.
Дати был так себе маг, очень средненький, на троечку, не дотягивая до боевого мага. Но у него был артефакт изгнания духов — направляясь в оркские края он выгреб из тайника все, что могло помочь в борьбе с враждебной магией. Варга крепко спала в соседней комнате, пару капель сонного зелья в вине ей хватило — не стоило ей видеть, что здесь будет. Разложив на полу артефакты, он принялся ждать.
Внезапно Дати почувствовал чье-то присутствие — посреди комнаты появилась полупрозрачная фигура мужчины, грудь в крови там, куда вошло острие оркского посоха. Дух шептал что-то полупрозрачными губами, но звука не было слышно, да и быть не могло. Парень был не маг, и не смог не только создать коммуникационные плетения, но и даже удержать себя — сейчас от духа настоящего Арта осталась лишь небольшая часть, обглоданная тварями астрала.