Гитлер вносил коренные изменения в замыслы и задачи, стоящие перед вермахтом. Так, он внес изменения в проект директивы № 21 от 18 января 1940 г. в части направление нанесения главного удара группой армий «Центр» не на Москву, а на Смоленск с последующим поворотом на Ленинград. То же касалось и нанесения главных ударов группы армий «Юг» – последующий отказ от нанесения удара правым флангом через реку Прут после принятия Плана «Барбаросса».
Сроки проведения многих операций в силу внешнеполитических обстоятельств, состояния подготовки вооруженных сил и, как в случае с «Зеелёве», климатических условий многократно переносились – «Гельб», «Марита» – и даже отменялись («Феликс»).
Гитлер и, как следствие, командование вермахта серьезно подходили к проведению операции «Зеелёве», подготовка к которой не прекращалась и в 1941 г. однако в меньших масштабах. 24 апреля главнокомандующий сухопутными войсками Браухич отдал приказ о подготовке к операции «Хайфиш» («Акула») – высадке германских войск на южном побережье Британских островов. Одновременно аналогичные мероприятия проводили германские войска, находившиеся в Норвегии и Дании. Тем не менее операция «Зеелёве» рассматривалась как дезинформация на фоне подготовки к операции «Барбаросса». Однако ничто не препятствовало Гитлеру отдать приказ о проведении «Зеелёве», и в этом случае подготовка к вторжению в СССР стала бы дезинформационным мероприятием.
Происходит раздвоение стратегических усилий Германии между Англией и Советским Союзом несоразмерно с ее возможностями. Ограниченность германского военного потенциала требовала, чтобы все военные усилия были сосредоточены на одной из двух задач: либо на действиях с целью решения войны на Средиземном море, Ближнем Востоке и Северной Африке либо на проведении Восточного похода. Командование вермахта было не готово выделить на периферийные театры военных действий сколько-нибудь значительные силы, принимая во внимание масштабы подготовки к войне с СССР. Тем не менее, это не останавливало Гитлера в его попытках активно бороться с Англией на южной периферии Европейского континента и в Северной Африке в конце 1940 г. – первой половине 1941 года. Отсюда и оказание давления на Японию с целью подтолкнуть ее к нападению на английскую военно‐морскую базу Сингапур.
«Средиземноморская стратегия», «периферийная стратегия» являлась альтернативой (возможно, временной) плану «Барбаросса». Однозначного ответа, планируют ли немцы широкие операции на Ближнем Востоке и в Африке с применением такого количества войск, которое ослабило бы их европейскую группировку, все еще не существовало.