– Я тебя понял, Серов. Ты хочешь примерить эти преступления к нашим убийствам?
Александр, молча, кивнул.
– Давай, вернемся к этому вопросу через неделю, когда я вернусь из Хабаровска. Позвони мне.
– Хорошо, товарищ генерал.
Харламов пожал ему руку и направился к ожидавшей его автомашине.
«Может, не стоило мне сюда приходить? – почему-то подумал Серов. – Убийств больше нет, а я все воюю с кем-то, продолжаю искать этот призрак. Может, действительно, все бросить? Ведь есть начальники, с них и спросят. А если не спросят? А почему ты решил, что именно ты должен остановить его? Ведь таких как ты оперативников в России много».
Погуляв по московским улицам, Александр направился на вокзал. Поздно вечером он отбыл в свой город.
***
Командировка в Москву заняла четыре дня. Вернувшись, Серов узнал, что Свиридов решением суда был освобожден из следственного изолятора.
«Выкупили, – первое, что пришло ему в голову. – Если это так, сейчас направят каток против меня».
Эта новость моментально испортила ему настроение. Он сел за стол и, открыв сейф, начал выкладывать из него документы. В кабинет вошли два молодых человека.
– Подполковник Серов? – спросил его один из них.
– Нет, Иванов, – полушутя ответил он, хорошо зная, что эти двое пришли именно к нему.
– Шутить не нужно, Серов. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, – произнес тот, что был одет в темно-серый костюм.
Эти двое были явно не настроены к шуткам. Один из них сразу же направился к открытому сейфу.
– Неужели господа, вы считаете, что смеяться будете вы? Копайте, может, вам повезет больше, чем вашим предыдущим товарищам.
– Вот, что Серов, у нас к вам несколько вопросов. Мы можем с вами поговорить здесь или пройдем к нам в отдел?
– Можно поговорить и здесь, – произнес Александр. – Присаживайтесь, мест свободных много. С кем имею честь вести беседу?
– Я – старший оперуполномоченный отдела собственной безопасности майор Пикалов Олег Александрович – представился тот, что был одет в темно-серый костюм. – У меня к вам следующий вопрос:
– Прошу вас рассказать, когда и при каких обстоятельствах вами была принята явка с повинной от гражданина Свиридова?
«Началось в деревне утро, – подумал Серов. – Почему он задает мне этот вопрос?»
– Что конкретно вас интересует? Конкретизируйте ваш вопрос.
Пикалов посмотрел на своего товарища, словно ища у того поддержку.
– Хорошо, Александр Константинович. Адвокат гражданина Свиридова обратился с жалобой, что вы незаконно задержали его клиента и привезли в Управление уголовного розыска. Именно здесь вы применили в отношении его недозволенные методы психологического давления, чем вынудили его признаться в совершении преступления, которого он не совершал.