– Я не собираюсь сдаваться, Артем. Ты сам-то видел, какое на фото поставлено число? В этот день я был уже в Москве и, следовательно, не мог нанести ему этих повреждений. Ты, надеюсь, меня услышал, Артем?
Следователь громко рассмеялся.
– Это ничего не меняет, Серов. Ты понял это, ничего! Да, следы не свежие, но ведь ты с ним и говорил не в этот день, а три дня назад до этой даты. Да, что я тебе это объясняю, ты и без меня все это хорошо знаешь.
– Погоди, Артем, погоди. Ведь у тебя должна быть видеопленка его допроса? Ты же все снимал на видеокамеру, – с надеждой в голосе, произнес Серов. – Посмотри, там же все видно, были у него гематомы на лице или нет?
– Нет у меня ничего, Александр Константинович. Нет ни пленки, ни показаний этого Свиридова – выпалил он на одном дыхании. – Я бы тебе посоветовал все же признаться. Ну, скажешь, что не выдержал оскорблений от этого пацана и влепил ему в пятак. Ну, а он упал и мог удариться о край стола или стула. Всем все понятно, цели избить у тебя, конечно, не было. Пойми меня правильно, я все равно докажу, что это ты его так «отоварил».
Серов молчал. Ему казалось, что он все еще спит и это – не реальность, а просто страшный сон. Сейчас он откроет глаза и, вновь, окажется в привычном мире. А, Артем – не следователь, который принуждает его признаться в несовершенном им преступлении, а, как и прежде, друг, товарищ и брат.
– Что ты упрямишься, Серов, – наклонившись к его уху, шептал следователь. – Я могу сказать тебе лишь одно, мы не хотим сажать тебя, но так надо, чтобы ты сознался в содеянном. Ты, пей чай, Серов, я не спешу, подумай.
Александр отодвинул в сторону чашку и посмотрел на Артема, который стоял у окна и поливал стоявшие на подоконнике цветы. Где-то в груди у него возник комок, который стал медленно подкатывать к его горлу.
– Ты, что Серов! – напугано, спросил его Артем, заметив, как тот побледнел. Тебе плохо?
– Сердце прихватило, гражданин следователь. Душно у вас. Можно я немного постою на улице, подышу?
– Конечно, конечно, Серов. Ты мне живой нужен.
Следователь посмотрел на часы.
– Слушай, Александр Константинович, – произнес он, официальным тоном. – Ты давай, погуляй немного и подходи к пяти часам вечера.
– Хорошо.
Серов вышел из здания Следственного комитета и, сев в машину, поехал к себе на работу.
***
– Ну, как, Серов? Что надумал, – спросил его, теперь уже бывший товарищ, Артем.
– Неужели ты думаешь, что я сам себя посажу за решетку? Нет, дорогой, я его не бил. Может, это сделал ты во время своего допроса? А почему бы и нет? Взял просто так из своих садистских побуждений, взял и избил. Что так смотришь, я и раньше замечал за тобой подобное….