Серов промолчал. Ему не хотелось сейчас говорить об этом человеке, о том, как его попытались обвинить в нарушении законности. Без этой «крыши» никто бы и пальцем не пошевелил в его защиту. Попрощавшись с Богдановым, и прихватив с собой для изучения материалы по нераскрытому убийству, он поехал обратно в Управление.
***
На следующий день Серова вызвал к себе заместитель начальника Управления уголовного розыска Горохов. Прихватив с собой на всякий случай ежедневник, Александр направился к нему. Сергей Иванович находился в кабинете один. Он стоял около окна. Серов впервые увидел его, одетого в милицейскую форму. На его погонах сверкала вторая звезда, полученная досрочно совсем недавно.
– А, Серов, проходи, – произнес он. – Присаживайся.
В его голосе отчетливо прозвучали нотки некого превосходства. Горохов, похоже, ждал того, что Александр поздравит его с досрочным званием, но тот молчал и это молчание, почему-то стало раздражать Сергея Ивановича.
– Ну и как твои попытки найти этого Призрака? – спросил его Горохов. – Время идет, а результатов, как не было, так до сих пор и нет. Скажи, может, это тебе не по силам? В этом случае я распоряжусь передать эти материалы другому оперативнику.
– Вы – начальник, Сергей Иванович, и вам решать, кто должен заниматься этим делом.
– Вот как? Это уже хорошо, что ты считаешь меня своим начальником. Насколько я помню, ты раньше почему-то не считал меня таковым. А в отношении передачи этого дела другому оперативнику, я подумаю.
«Неужели он вызвал меня к себе, чтобы в очередной раз показать мне свое превосходство? – подумал Александр. – Если в прошлом я мог с ним говорить практически на равных, то сейчас…»
– Ладно, Серов, не напрягайся, вздохни полной грудью. Вызвал я тебя к себе не для, того чтобы лишний раз показать тебе кто я и кто ты, – словно прочитав его мысли, произнес Горохов. – Завтра утром к нам приезжает генерал Харламов. Ты его ведь хорошо знаешь. Он хочет услышать отчет о проделанной работе. Кому, как не тебе сделать это. Единственно, что я тебя попрошу, докладывай не от себя, а от лица оперативной группы.
– Не понял, Сергей Иванович? Какой группы…?
– Не тупи. Что тебе не понятно, Серов? У нас в Управлении уголовного розыска, насколько ты помнишь, создана специальная группа по этим убийствам, которую возглавляешь ты. Теперь дошло?
– Во сколько завтра совещание?
– Пока не знаю, поэтому постарайся завтра никуда не отлучаться.
– Хорошо.
– Иди, готовься.
Вернувшись в кабинет, Александр сел за стол и задумался о предстоящем докладе. Открыв шкаф, он отыскал в нем большой лист ватмана, который разложил на столе. Немного подумав, он начал чертить на нем квадраты, в которые вписывал фамилии жертв. Вниз от каждого квадрата он провел линию, соединяющую по нескольку прямоугольников, в которые стал вписывать сведения, изъятые с места происшествия. В следующие прямоугольники он вписал сведения, которые были наиболее характерными для всех убийств. В одном из таких прямоугольников было вписан магазин «Магнит».