В гриднице стояла духота, разбавленная светом огней и запахами свежего сена, расстеленного по доскам пола, и от неё гости совсем разомлели. Вскоре отроки, поглядывая с опаской на чужаков, внесли корыта с щуками, кондюшки с квасом, ендовы для распития да вкатили бочонки с брагой и пивом.
– Значит, не верите до сих пор, что княжны тут нет? – спросил Вяз, поднимая чару, едва чернь вскрыла с хлопком бочонки да разлила питьё.
Найир бросил в него меткий взгляд, протянув руки к чаре – наливали из одного бочонка, значит, не травлено ядом, можно пить.
– Когда ушли твои сыновья, следом пропала и женщина Вихсара, – скользнул острый, будто лезвие меча, взгляд батыра на Арьяна и рядом сидящего Данимира. – Потом дозорные наши видели, что она у княжичей. Они украли её, увели с собой, не спросив разрешения хана Вихсара, – с давлением и каменной твёрдостью закончил Найир.
– Мы её не уводили, – вдруг отозвался Данимир, прищуривая гневно глаза, – мы её подобрали и всего лишь, и отправили девку к родичам.
Арьян протяжно выдохнул сквозь крепко сжатые зубы, повернулся к брату, бросая короткий взгляд – болтает лишнее. Старался дышать ровно, но гневно дрожали крылья носа.
– Вы поступили нечестно, – отозвался скрежещущим голосом на своей речи Найир. – Хан принял вас с миром и почтением, а твои сыновья, – оторвав жёсткий взор от братьев, батыр обратил его на князя, – твои сыновья своровали её.
Данимир аж зубами скрипнул, отворачивая лицо.
– Он в гневе и не оставит всё просто так, если вы не вернёте ему то, что забрали.
Горло перехватило от всплеснувшегося смятения, но князь опередил Арьяна с ответом, укоризненно глянув на сына, призывая не кипятиться. Да только трудно и почти непосильно было то исполнить. Утешало одно, что Мирина сейчас далеко да за стенами надёжными, и этим гадам не добраться теперь до неё.
– Передай хану Вихсару, – сказал Вяжеслав, глаза его заполонила муть от смятения, – что сыновья поступили так, как поступил бы любой из нас. Но я по-прежнему хочу поддерживать мир да согласие, – заключил князь так точно и выверено, что у тех не осталось возражений. – И я буду решать это с самим Вихсаром. Верно случилось какое-то недоразумение.
Вяз, что сидел всё это время спокойно, закивал бородой длинной, соглашаясь, остальные мужи тоже поддержали.
– Не будем сейчас ссору разводить, – добавил Вяжеслав. – Нам и так хватило в своё время потерь, умыли землю кровью на долгое время, так зачем рубить с горяча? Нужно разобраться во всём. Передай Вихсару, что я жду его в своих чертогах и желаю поговорить мирно, выслушаю его, чтобы найти общий уговор. Как гостя дорогого, зову его в детинец наш. А пока, – князь поднял братину тяжёлую, дубовую, резную, – вы мои гости. Пейте, ешьте с нами.