Ошибки случались и на русской стороне. Так, в Бородинском сражении кавалерийский корпус Уварова при своём известном обходном манёвре натолкнулся у деревни Беззубово на кавалерийскую дивизию Орнано и 84 линейный полк французов, оборонявших плотину на речке Война. Под натиском русской кавалерии дивизия Орнано начала отходить по плотине на другой берег. 84 полк построился в каре (успел-таки), чтобы прикрыть её отступление. Не желая упускать момент, к плотине ринулся Елизаветградский гусарский полк [Елизаветград ныне – Кировоград, Украина]. Но его атака не была подготовлена огнём артиллерии, и захлебнулась. Гусары не сразу поняли свою ошибку, они трижды бросались в сабли на пехотные каре, но безуспешно. И только картечные залпы развернувшейся конно-артиллерийской роты заставили французов отступить.
Это сокрушение неприятеля всеми силами, собранными в единый кулак. Главная задача удара – натиск, взлом, прорыв и общее расстройство неприятельской обороны.
В 1812 г. удар наносила своим напором плотная живая масса войск. Чем глубже и плотнее был атакующий строй, тем сильнее (и страшнее!) получался напор. Дело даже отнюдь не всегда доходило до рукопашной схватки: неприятель не выдерживал и отступал (это показывают и общие сведения о соотношении ранений русских офицеров и солдат в войнах того времени: 5–7 % от холодного оружия, 16 % – от артиллерийского и 77 % – ружейного огня. Сведения приводил Дмитрий Целорунго по материалам XIII всероссийской научной конференции 2005 г. о Бородинском сражении).
Мощный удар проламывал и рвал на части вражескую оборону, открывая дорогу стремительному наступлению. В прорыв вводились подвижные кавалерийские части, которые громили, преследовали и уничтожали потрясенного неприятеля до полной своей победы.
Для успешного удара необходимо превосходство в силах.
Как правило, их сосредоточивают заранее и не расходуют по пустякам. Но добиться решительного перевеса на всем протяжении фронта удаётся крайне редко, поэтому стремятся превзойти неприятеля в самых уязвимых точках, где удар принесёт наибольший результат. Искусство заключается в том, чтобы выявить эти самые точки вражеской обороны, смелыми манёврами сосредоточить против них превосходящие силы, вплоть до снятия боеспособных частей с других участков фронта, и решительно атаковать, пока неприятель не опомнился. При Бородино французы, не имея общего превосходства, стремились поступать именно таким образом. Они применили тактику последовательного наращивания усилий и нанесения ударов на узких участках фронта. 24 августа (по старому стилю) был атакован недостроенный и удаленный от русских линий Шевардинский редут. Потом, уже в ходе сражения главные удары наносились по Багратионовым флешам на левом фланге и по батарее Раевского в центре русской позиции.