Стройников, смущенный всей этой картиной отчаявшихся людей, которые теперь дико голосили и обнимали своих спасителей, громко произнес:
– Все Вы свободны. Мы можем доставить Вас в Севастополь. Оттуда Вы сможете направиться в свои родные края. Если получится, русское морское ведомство выдаст Вам на первое время одежду и немного денег. Я лично похлопочу об этом…
Российская империя, остров Котлин, Кронштадт,
1827 год, Июнь 2, вечер
Они преследовали его уже четверть часа, еще с северной водной границы города. С ожесточением хлестая плеткой своего гнедого жеребца, Дмитрий обернулся. Как и раньше преследователей было трое. Хмуро оскалившись, Скарятин вновь обратил взор вперед. Край обрыва возник неожиданно. Темный Финский залив, озаряемый последними лучами красного солнца, заставил его похолодеть. Видимо он ошибся и свернул не на тот проулок, и теперь вместо того чтобы скрыться в городе, он выехал вновь на берег острова. Резко осадив жеребца, дабы не упасть с обрыва вниз, он осознал, что придется драться. Всю дальнюю дорогу из Англии, ему удавалось избегать схватки с преследователями, ибо он прекрасно понимал, что при потасовке его могут ранить и тогда ценное тайное послание может оказаться в руках противников. Поэтому получив от учителя четкие указания, ехать инкогнито, и по возможности избегать столкновений с возможными преследователями, Дмитрий, всю дорогу старался следовать наставлениям учителя.
Мгновенно оценив ситуацию, и поняв, что залив не лучшее место, где можно укрыться, Скарятин поскакал в сторону, надеясь найти более пологое место для спуска к воде. Там на берегу, ему, возможно, удастся найти лодку, чтобы уплыть и оторваться от преследования. Уже через несколько метров, он стремглав направил своего жеребца вниз, не разбирая дороги, отчетливо осознавая, что каждый миг приближает к нему его преследователей. Его конь спотыкаясь, и едва не падая, галопом спустился вниз с утеса, и уже через минуту, Дмитрий поскакал по каменистому берегу залива. Резко задрав голову вверх, он отметил, что они уже на краю обрыва. Три черные фигуры верхом на лошадях, отчетливо виднелись на фоне мрачного неба. Он пришпорил коня, видя, как один из них вытащил пистолет и прицелился. Понимая, что он отличная мишень, Скарятин, всадил шпоры в коня, дабы увеличить его галоп. Раздались выстрелы. Тут же почувствовав, что его плечо наполнилось невыносимой болью, Дмитрий стиснул зубы, сильнее сжав поводья. В следующий миг он ощутил, как конь запнулся. Не удержавшись, он вылетел из седла и рухнул на твердый грязный песок, сильно ударившись бердом. Жеребец упал рядом, и Скарятин тряхнув головой, молниеносно заставил себя встать, отметив, что конь смертельно ранен. Снова раздались выстрелы. Почувствовав, тупую боль от пули уже в лодыжке, Скарятин вновь рухнул на землю, на несколько мгновений потеряв сознание.