– Мне не нужны Ваши советы, сударь! – воскликнула Глаша. – Да я дочь купца, и оттого с детства могу постоять за себя! И если Вы еще раз посмеете прикоснуться ко мне, – произнесла она с вызовом, обходя его, с угрозой смотря в его помрачневшие глаза. – Я ударю Вас чем-нибудь тяжелым, например кочергой!
– Да уж хорошим манерам Вам еще учиться и учиться, – парировал Дмитрий, оборачиваясь к ней, и смотря ей вслед, когда она уже устремилась к двери из музыкальной гостиной. Аглая резко обернулась к нему и произнесла:
– Ваши манеры, тоже оставляют желать лучшего.
– Я буду следить за Вами Аглая Михайловна, – с угрозой в голосе проскрежетал Скарятин, сверкая ледяным недовольным взглядом. – И если Вы допустите хотя бы один промах, уж я постараюсь, чтобы Николай никогда не женился на Вас.
В ответ Глаша смерила его высокую поджарую фигуру недовольным взрывным взглядом и, отвернувшись от него, исчезла за дверьми.
– Иди пока, моя птичка. Смотри только не опали крылышки, – заметил ехидно ей в след Дмитрий, прищурившись.
Третьего ноября было прохладно и солнечно. В тот день Скарятины были приглашены на охоту в имение на окраине Петербурга, к князю Лопухину. Утром около девяти Дмитрий с Полиной уже гарцевали на лошадях у парадных ворот особняка Скарятиных, дожидаясь Николая и Аглаю. Вера Кирилловна не захотела поехать с молодыми людьми, ссылаясь на недомогание. Едва на крыльце появился Николай, а за ним и Глаша, Дмитрий скорчил недовольную мину. Похлопывая своего жеребца по шее, он недовольно произнес:
– Отчего так долго?! Охота назначена на десять, наверняка зверя без нас затравят.
Николай нервно взглянул на брата и махнул конюху, чтобы тот подвел оседланных лошадей.
– Добрый день Полина Сергеевна, – сказал Николай Лачиновой. Полина, одетая в темно бордовую амазонку, важно восседала на кобыле караковой масти.
– Здравствуйте, Николай Петрович, – жеманно ответила Полина, проигнорировав Аглаю. Глаша в ответ лишь наклонила голову в знак приветствия и опустила глаза. Николай помог девушке сесть на светлую кобылу, и сам ловко взобрался в седло. Наконец, вся четверка молодых людей могла отравиться на охоту в поместье князя Лопухина. Всадники тронулись в путь и едва подъехали к ажурным воротам, как им на встречу вылетел поверенный в военной форме. Без предисловий поверенный осадил лошадь, и вперился взглядом в Николая.
– Поручик Скарятин, Вас срочно вызывают в военное ведомство, – прочеканил военный, отдав честь Николаю.
Нахмурившись, Николай обвел всех молодых людей медленно взглядом и обратился к курьеру: