Я вытерла влажную от стакана руку о шорты, и взгляд Рона метнулся к моим ногам. Он моргнул. Потом быстро перевёл взгляд на моё лицо. Мужчина поднялся и сделал шаг ко мне. Он поднял руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. От прикосновения по коже шеи побежали мурашки и я непроизвольно задержала дыхание.
– Но ты же скажешь мне, если этот парень будет вести себя с ней как мудак? – спросил он. – Если он обидит Джемму, а она будет молчать. Ты скажешь?
Я кивнула, глядя в его глаза. В рассеянном свете солнца они выглядели как практически прозрачные кристаллы с зеленоватым оттенком.
– Не буду отвлекать тебя от работы, – сказал Рон и, обойдя меня, вышел из беседки.
Я повернулась и посмотрела как он уходит. Взгляд блуждал по крепким мышцам ног, спины и задницы. Я смотрела, как играют татуировки на его крепких руках, когда он на ходу сжимал и разжимал кулаки. Мужчина беспокоился о своей сестрёнке. Но у него не было повода: Калеб заботился о Джемме, и она сама выбрала такой путь, решив хранить их отношения в тайне. Я не имела права проговориться Рону, пока она сама не примет решение поделиться с братом.
Я присела на гамак, достала телефон и набрала номер подруги.
– Привет, – радостно произнесла Джема. – Как ты?
Джемма виделась со мной накануне, и знает, что Рон разнюхивает о её парне. Ещё подруга заметила, что я была расстроена и даже догадывалась, по какой причине. Но не стала ничего говорить, потому что я не хотела комментариев по этому поводу. Сейчас же мне очень нужна была её поддержка.
– Нормально, – сказала я со вздохом. – Рон приходил опять, расспрашивал о тебе.
– Да что ж он никак не угомонится? – с раздражением спросила подруга.
– Слушай, Джем, может, стоит, наконец, рассказать ему? Когда твой парень думает открыть о вас правду?
– Ох, всё так сложно…
– И запутанно, – закончила я за неё. – Милая, без обид, но вы сами всё усложняете. Поговори с ним. Позволь себе быть счастливой без оговорок.
Джемма притихла. Это был плохой знак. Когда моя подруга замолкала, это свидетельствовало не о том, что ей нечего сказать. О, нет. Это лишь показывало, что ей как раз есть, что сказать, и сейчас она это выдаст. Раз. Два…
– Слушай, – начала она тараторить в своей привычной манере. – А когда ты наконец признаешься моему брату в своих чувствах? Почему ты молчишь? Почему не скажешь ему? Рон не глупый, но и он может не понимать, что ты в своём сердце бережно хранишь многолетнее чувство.
– Джемма, ты же знаешь. – Я оглянулась и, заметив, как Рон заходит в дом, всё равно немного понизила голос и продолжила: – Он тебе с Калебом запретит встречаться, если узнает. Он много раз высказывал своё мнение и ты в курсе, что он считает, что мы не подходим друг другу по возрасту. Эта его дурацкая теория о том, что взрослый мужчина испортит юную девушку. Помнишь, как он говорил это своему другу Тому на той вечеринке? Что, якобы, Том, встречаясь со своей Сарой, портит её будущее, потому что привязывает девушку к себе. И что Тому захочется через полгода завести семью, а девушка ещё даже университет не закончила. Что она не сможет получить профессию и самореализоваться, потому что Том привяжет её дома детьми. А потом, когда она погрязнет в подгузниках на ближайшие несколько лет, ему станет скучно с ней, и он найдёт себе любовницу. И таким образом поломает девочке жизнь, потому что она ничего не сможет с этим сделать из-за того, что не стоит самостоятельно на своих ногах.