Он поднялся по берегу. Вслед за отпечатками ног. Прошёл по мягкой траве. Пролез через кусты – ветки тут были сломаны. Кто-то здесь точно был.
Нет, парень не был каким-то там следопытом. Просто всё это сильно бросалось в глаза. Как и тропинка среди кустов. По ней и пошёл. Куда деваться-то ещё.
Шёл недолго. Вскоре впереди что-то замаячило. Вода зажурчала. Тропинка уходила вбок, но Валера решил продраться через кусты к воде. Может, увидит там здания. Деревню. Хоть осмотрится.
Ветки хлестали по лицу. Листья липли к щекам. Ещё чуть-чуть….
Он оказался на песчаном берегу. Перед ним бежала река. Течение было быстрое. Резвое. А напротив, торчала лодка, уткнувшись в песок. Горел небольшой костер. Кто-то сидел на брёвнышке.
– Проклятье, – выругался парень. Попытался спрятаться в кусты. Но вдруг замер. Знакомая спина… Он ведь за ней столько километров намотал.
– ЭЙ! – заорал он изо всех сил, – Чизман!
Программист обернулся. В руке его мелькнул небольшой топорик. С кривой ручкой. Какой-то томагавк, блин.
– Студент?! – изумлено воскликнул тот, – ты чего там забыл?!
– Я?! – заорал парень, – я просто по берегу шёл!
– Ага! А каким… – Чизман сплюнул, – почему ты там?!
– Разве это не ты уплыл?!
– Нет. Я сижу тут, тебя жду! – он махнул рукой, – вот этот костер развёл!
– Как так… – Валера даже пошатнулся. Он, конечно, устал, весь рассеянный…. Но как он оказался на другом берегу?!
– Я просто шёл по песку! А потом через кусты! И как-то вот! – махнул руками парень, – сам не знаю!
– Ладно, – программист ткнул в него пальцем, – жди там! Сейчас найду палку и переплыву к тебе! Понял!?
– Давай, я сам! – принялся стягивать толстовку.
– Дурак, что ли?! – крикнул ему Чизман, – смотри, какое течение! Тебя смоет! Жди на месте! – а затем он зашагал в сторону кустов. Подхватив свой топорик.
– Хорошо, – уныло пробормотал Валера, глядя тому в спину. Спина вскоре исчезла в кустах.
Река журчала. Шумели листья от ветерка. Солнышко подбиралось к зениту. Но теплее не стало.
Валера оглядывался по сторонам. Костерок вдали манил своим огнем. Сейчас бы к нему. Погреться хоть.
А потом лодка дернулась. По воде прошла легкая рябь. Парень прищурился. На его глазах волны словно толкнули её борт. Тихо уполз нос, проскользив по песку. Корма развернулась в сторону течения. Их посудину понесло по реке. А в ней лежали, и сумка, и карта.
– Чизман! Лодка! – завопил Валера. Но программист уже далеко ушёл. И ничего не слышал. Парень хотел сам броситься в воду, но лодка пронеслась мимо него. Да так, будто бы хотела выйти на первую космическую.