* * *
Дверь открыла женщина за пятьдесят, высокая, стройная, с такими же смешинками в глазах, как у Романа Александровича.
– Ромка, ну где ты бродишь?! Заходите скорее, – она совсем не удивилась присутствию Юльки, как будто ждала её тоже. – Мы с отцом уже хотели спать ложиться. Я уже бигуди достала, чтобы крутить, стояла бы тут сейчас в бигудях!
– Ты не крутишь бигуди, – улыбнулся Роман.
– Откуда ты знаешь, ты месяцами у нас не появляешься! – рассмеялась она и без паузы крикнула куда-то вглубь коридора, – Саша, Ромка пришёл с гостьей, надевай фрак!
Обалдевшая от приёма Юлька прошла в гостиную.
– Ух ты! Огонёк какой! Как наш Стас! – вместо приветствия воскликнул здоровенный мужик, вышедший на шум.
Юлька поняла, в кого Роман Александрович вымахал такой длинный. Только его отец был, как говорится, в теле, не полный-толстый, а огромный.
– Ромка, ну знакомь нас, – потребовала хозяйка.
– Это Юлия, – представил Роман, чуть помедлил и добавил, – Вадимовна Чечёткина. Мы вместе работаем. Отчитывались сегодня вместе.
– Юля, – поправила его Юлька.
– А это мои и Стаса родители – Мария Николаевна и Александр Фёдорович.
– Вы же голодные, – спохватилась Мария Николаевна.
– Нет-нет! Спасибо, – тут же отказалась Юля.
– Ещё какие голодные, – перебил её Роман. – Мы часов пять по Москве бродили.
– Так у меня всё готово!
– Я вам помогу, можно? – вызвалась Юлька.
– Конечно, пойдём на кухню, – позвала Мария Николаевна.
Уютная кухня была родственницей кухни в квартире Стаса. Мария Николаевна быстро разогрела в духовке мясо с картошкой, Юльке доверила резать помидоры и огурцы для салата.
– Мария Николаевна, вы извините меня, пожалуйста, за поздний визит. Мне следовало хотя бы чего-нибудь к чаю купить. Но я, правду сказать, не знала, куда иду, – Юлька чувствовала смущение.
– Что вы, Юля, какие пустяки! Не хватало ночью бегать круглосуточные магазины искать, вместо того, чтобы с нами лишний час провести. А гостям мы всегда рады. Мы как в Москву перебрались, теперь чаще с родными и друзьями видеться стали. Просто так мало кто в гости поедет, а тут кто в командировку, кто по ещё каким делам. Вот из квартиры ещё запах морского прибоя и тихоокеанской сельди не выветрился. Мой троюродный брат из Владивостока приезжал. Это же радость какая! Мы с ним двадцать лет не виделись. Иначе мы бы с Александром Фёдоровичем тут совсем закисли бы.
Разговаривая, она споро и быстро продолжала накрывать на стол, нарезала колбасу, сыр. А Юлька постоянно отвлекалась на разговор.
– В этой квартире всегда гостей много было, – продолжала Мария Николаевна. – Это моих родителей квартира. Дом старый, квартира большая, здесь даже какое-то время коммуналка была. Потом её как-то быстро расселили. Мой папа видным инженером был, поэтому нас, так сказать, расширили. Я здесь родилась и жила с родителями. Когда с Александром Фёдоровичем познакомилась, замуж вышла, мы с ним из Москвы уехали. Он у меня такой деятельный всегда был. Ураган! На одном месте не мог долго сидеть. Поэтому и профессия у него – геолог. Где мы только не жили. Всю Сибирь исколесили. Ромке довелось страну посмотреть. А как Стасик у нас появился, мы на юге осели. Захотелось солнца, фруктов. Стас, кстати, терпеть не может, когда его Стасиком зовут, не солидно. Не говорит, но я-то вижу, как в глазах молния сверкнёт. А мне так хочется ласково его называть.