– Неблагодарная дрянь! Ты что себе позволяешь?! Ты с кем разговариваешь?! – заорала бабка.
– Слишком много внимания семьи – это нехорошо, – бормотала себе под нос Юлька, поспешно натягивая джинсы и майку. – Бабка теперь не угомонится! Откуда он взялся, этот Лёха на мою голову!
* * *
Вера накормила завтраком Нинель и Алексея. Потом спряталась в прачечную, чтоб её никто не подслушал, и набрала номер Матушки.
– Алло, алло, – горячо шептала она в трубку, – Матушка, алло, это Вера…
– Да, я вас слушаю, – ответил ей почему-то мужской голос.
– Здравствуйте, мне нужно с Матушкой переговорить, дайте ей, пожалуйста, трубку. Скажите, что её Вера спрашивает.
Голос на том конце сделал паузу, как будто с кем-то советовался.
– Матушка сказала, что ей не о чем с вами разговаривать. Вы можете всё передать мне.
– Не о чем разговаривать?.. – растерялась Вера. – Но мне очень надо! Умоляю вас!
– Вы можете всё передать мне, – повторил голос.
– Хорошо! Скажите Матушке, что я не смогла собрать всю сумму, которую должна. Я хочу купить ещё неделю отсрочки. Как я могу передать деньги?
Снова пауза.
– Отсрочек больше не будет, – равнодушно ответил голос. – Матушка велела вам передать, что либо завтра до семи вечера вы передадите всю сумму, ровно три миллиона, либо в восемь ваш сын узнает, как стал сиротой при живых родителях. Звонить вы можете завтра по этому номеру до девятнадцати ноль-ноль.
– Но я вас прошу! Пожалуйста! – зарыдала Вера. – У меня муж умер, у меня нет таких денег! Пожалуйста, умоляю, позовите Матушку!
Из трубки раздались мерные гудки.
* * *
Юлька уехала в город. Оставаться в собственном доме-дурдоме было невыносимо. Поехала на электричке. Конечно, можно было взять джип отца, но сесть в его машину она не осмелилась, он этого никогда бы не позволил. Целый день гуляла по городу, сходила в кино, посидела в кафе, погуляла по парку. Очень хотелось поехать к Стасу, но Юльке пришла в голову мысль, что она замучила его своими проблемами и он уехал, потому что захотел отдохнуть от её сумасшедшей семейки. Она последнее время вела себя как законченная эгоистка, занимала всё его время. А ведь у него есть семья, брат, могут быть какие-то свои личные заботы. Юлька не стала ему звонить и говорить, что она в городе. Пусть отдохнёт.
Домой ехать тоже совсем не хотелось. Юлька сняла обещанные маме деньги и направилась домой, когда уже стало темнеть. Только теперь она поняла, что это было неразумно. Ехать в пустой электричке, а потом топать через безлюдный ночной посёлок с приличной суммой денег опасно.
Про страшную собаку, напугавшую её месяц назад, Юлька не забыла, поэтому со станции пошла через посёлок. Вокруг ни души. Свет в посёлке экономили все – и владельцы особняков, и хозяева старых дачных домиков. Окна домов, скрытые густой листвой деревьев и высокими заборами, светились тускло. Редкие фонари света не добавляли. Они располагались так далеко друг от друга, что прохожий, шагая от фонаря к фонарю, попадал из полной темноты, хоть глаз выколи, в круг света, как на сцену. Актёра видят все, он знает, что из темноты за ним наблюдают, но не различает ни одного лица. Остаётся только гадать, какой зритель на него смотрит – добродушная старушка, восхищённая мастерством актёра, или пьяный уголовник, забредший на спектакль погреться и раздражённый бездарной игрой. Выходишь из круга – ныряешь в темноту и снова ничего не видишь, пока глаза не привыкнут. Юлька торопилась, иногда срывалась на бег, ощущая лёгкую панику, не обращая внимания на приятный ветерок, тишину, песни сверчков и мерцание звёзд в высоком небе. До дома оставалось совсем немного, когда ей в обувь попал камешек, небольшой, но острый. Юлька попробовала его проигнорировать, даже попрыгала на одной ноге, чтобы он скатился в носок кроссовка и не сильно мешал. Стало только хуже. Идти было больно.