– Как он такую тяжесть тянет? – послышалось позади.
Я удивилась. Не похоже, чтобы птица была сильно тяжелой.
– Да уж, талмуд наверняка увесистый. Интересно, что в нем?
Кажется, я вообще ничего не понимаю. Оглянулась растерянно, склонилась к своей соседке и тихо уточнила:
– О каком талмуде они говорят? Разве у учителя есть книга?
– Конечно, он ее держит перед собой. Ты что, не видишь? – поразилась девушка.
Я вздохнула. Что-то я совсем потерялась.
– Да нет там никакой книги… – раздраженно выдала я, но тут магистр шикнул на нас и усмехнулся.
– Приветствую, студенты. Кажется, у вас пополнение? Юная леди, позже мы с вами обязательно познакомимся, а сейчас мне интересно, что вы видите в моих руках?
– Филина, – буркнула, заслышав за спиной ехидные смешки и издевку в адрес моей бурной фантазии.
– Кто еще что видит в моих руках? – уточнил преподаватель, опершись на стол и разглядывая всех нас. – Смелее. Ну же? Авриарт?
– Я вижу животное, похожее на кошку, – встал тот самый черноволосый хищник. – Правда, она почему-то с перьями.
– Что ж, филин, кошка и книга. Кто-нибудь еще что-нибудь видит?
В ответ тишина. Я обернулась посмотреть на остальных. Кто-то что-то шептал, кто-то щелкал пальцами, но, кажется, остальные тоже ничего, кроме книги, не видели.
Так ничего и не дождавшись, магистр выпрямился. Погладил филина, который все это время смотрел на меня немигающим взглядом. Стало жутко. Я слышала о фамильярах, но сама впервые его увидела. В том, что это именно фамильяр преподавателя, нисколько не сомневалась.
– Итак, студенты, с прискорбием вынужден сообщить, что все вы попались на уловку иллюзии. Юная леди единственная, ответившая правильно. Со мной действительно сегодня мой фамильяр под двойной иллюзией. Вы, Авриарт, увидели первую иллюзию, нижний ее слой, так сказать. Мне всего лишь стало интересно, кто чего стоит безо всяких предупреждений.
– Получается, вы и правда пришли с филином? – удивилась одна из девушек.
– Истинная правда, – с улыбкой кивнул магистр. Взмах рукой, и, как я поняла, иллюзия слетела, но сам филин даже не пошевелился, продолжая сверлить меня взглядом.
Я тоже не отрывала от него глаз, пытаясь понять, что он пытается во мне рассмотреть. Понятное дело, спросить у него об этом я не могла, хотя очень хотелось. Даже попыталась мысленно к нему обратиться, но в ответ тишина. Меня или не услышали, или самым наглым образом проигнорировали.
Дальше учитель несколько минут позволил рассматривать своего питомца, после чего сообщил тему занятия: «Явные и скрытые иллюзии». Если на примере, то книга, которую все видели, – это была явная иллюзия, а вот кошка, замеченная чернявым, – скрытая иллюзия, видеть которую могут не все. Почему я не заметила ни одну, ни вторую, понятия не имею, но очень хотелось бы узнать.