По мере того, как он выговаривал эту фразу, обстоятельства, в которые они попали, стали нравиться ему еще меньше.
– Ты хочешь сказать, – округлив глаза, возмутился Михалыч, – что нам «там», – Михалыч поднял указательный палец в сторону неба.
– Им там, – поправился он, – не холодно и не жарко. Мы тут застряли, а им до лампочки?
– Черт его знает, – Ник старался осознать ситуацию, пытаясь представить свою реакцию в том случае, если бы «он» оказался «там», за компьютером.
По всему выходило – особенно дергаться он бы не стал. Ну, вырубился комок. Может сгорел, может нет. Ну и что. Пятница. По пиву пора. В понедельник включим, посмотрим. А не включится, и хрен с ним. Новый поставим.
Про скины он вообще бы и не подумал.
А если бы и подумал. Подумал бы что? Компьютер сдох? Сдох. Скины наверное тоже? Наверное. Да и вообще. Скины. Что такое скины? Тень теней, да игра воображения.
Судя по выражению лиц, остальные пришли к подобным же выводам.
– Блин, – заныла Вика.
–Этой дуре сегодня ни до чего дела нет, – стонала она, имея в виду себя, в реале:
– Все заботы – накраситься, да жопой вертеть! Суке.
Помолчав, она горестно добавила:
– А я тут ноготь сломала. И кушать хочется, – слезы уже стояли в ее глазах:
– Я с утра только чашку кофе и выпила!
Ник грустно взглянул на Вику. Он вспомнил кое-что, абсолютно точно иллюстрировавшее его реакцию на проблему скинов.
За последние месяцы фирма выпустила на рынок несколько дисковых игр, отчасти повторявших сюжет «Борделя», «Сотворения» и «Зубастого мира» где, как всегда, Ник являлся главным программистом. Эти диски призваны заявить об их присутствии на этом, доселе неохваченном сегменте рынка.
Во всех этих случаях в качестве одного из персонажей игры он выставлял собственного скина, ни мало не интересуясь его дальнейшей судьбой. Делалось это из соображений банальной доступности и дешевизны, поскольку тот был обкатан и ничего не стоил. Таких дисков продано сотни. И в каждом случае его виртуальный двойник мог быть поставлен в сложнейшие жизненные ситуации, к которым сам Ник, конечно, готов не был.
В «Зубастом мире» скин выступал в роли сотоварища путешественника, если бы тот захотел вызвать его к жизни. В «Сотворении мира» Ник выступал в роли Адама, которому самое малое что грозило – так это изгнание из рая и жизнь в диком первобытном лесу. Всю оставшуюся жизнь. Почти 1000 лет. Без малейшей надежды не только на возвращение, но и на какое-то внимание со стороны своего прародителя. До сегодняшнего дня это нисколько его не волновало.
Ник тяжело вздохнул и пообещал себе – если он выберется из этой передряги, то найдет способ позаботиться о собственных двойниках, поставленных им в столь печальное положение.