– Мастер. Вы чему так рады?
– Ты знаешь как в скалах туннели тяжело прокладывать? Высверливают дыры под заряды, потом взрывают. Это долго, очень долго сверлить…
Вот жучила! Технологии с меня, как шелуху с лука снимает! Да еще денег за это требует! Впрочем ладно, все равно дошли бы до этого сами. Нарезные стволы они уже пытаются делать, правда пока бездымного пороха нет, альтернативы арбалету не будет. Крепостные орудия пока слабее механических метателей, да и металлургия у них под другое заточена. Так что баланс вооружений я точно не нарушу.
Наконец мы отправились! Дилижанс чуть не лишил меня голоса. Я ржал с полчаса, когда это чудо подъехало на погрузку. Здоровенная карета в два этажа. Две пары колес с дверцами между ними, над ними огромный ящик с окнами в перламутровых разводах и на облучке возчик. Вот только лошадей нет! Возница рычагом поворачивает два передних колеса. Почему беднягу оставили снаружи? Как он в дождь рулит? Да еще багаж крепится снаружи, в общем полный сюр с моей точки зрения. Зато двигала это чудо магия! Передняя ось была обвешана какими-то приспособлениями. Собственно почему я ржал вместо лошадей. Тормоз у этого аппарата был. Здоровенная палка, которую возчик тянул на себя изо всех сил. Ну, хоть не выбегает вперед и не упирается, а то пришлось бы с десяток возниц с собой таскать.
В пассажирский первый класс на второй этаж меня не пустили. Расположился на первом этаже, зато с комфортом. Пятиметровый салон с деревянными скамейками на человек двадцать и один я! Хотя долго по кайфовать мне не дали. Сольвейг организовала сменных сторожей. Все таки вход только снизу, вот и сторожили. Зачем столько ждали этот тарантас я догадался когда мы пронеслись мимо придорожной таверны. Дневной переход где-то километров пятьдесят, мы его прошли еще до полудня. Значит тридцать, сорок километров в час делаем. Месяц на лошадях до столицы мы сделаем дней за пять. Можно было и две недели прождать, все равно быстрее получилось бы. Прогресс однако! Я возился с оружием и одеждой, ел и спал, переставив три лавки вместе, а дилижанс пер и пер вперед. Лишь поздним вечером мы остановились на станции для этих карет-переростков. Пять серебряных! Ничего себе! Зато горячая вода и легкий ужин. Будем надеяться остальной путь проделаем также спокойно.
Никогда не замечал за собой такого, но видимо сглазил. Под скрежет бревна-тормоза дилижанс остановился. Мне из окна ничего не видно было, но топот ног, бегущих сверху эльфов, говорил о неприятностях. Подхватив разгрузку с боекомплектом, я выскочил в обнимку с винторезом и ушел перекатом в канаву. Дернул шнурки и пополз на холмик. Вокруг было тихо, лишь впереди на дороге что-то шевелилось. В прицеле отобразился, отобразилось… Как назвать хреновину, больше всего похожую на паука, но высотой под два метра? Эта дрянь дергалась на своих лапах, в точности повторяя движения паука в паутине. Да там и есть паутина! Роща, сквозь которую проходила дорога, белела канатами паучьей сети. Редкой, но перегораживающей дорогу. Чем же эта страхолюдная сволочь питается? Слонами?