– Втроем отправляться опасно, так что доминус Ортес в любом случае лишним не будет. Конечно, хорошо бы это был опытный солдат, но ведь тут таких и без того дефицит. И с каких пор ты так трогательно обо мне заботишься?
– Слишком много нянчился с тобой, вот и подхватил синдром наседки, – отмахнулся Мануэль. – Что ж, езжайте. Обстановку на месте вы знаете. Объяснять, что и как делать не стану – если провалитесь, то туда вам и дорога. Когда думаешь отправляться? И каким составом? Не хочешь набрать еще людей?
– Прямо сейчас. Вчетвером. С учетом груза как раз поместимся в один локомобиль. Если брать больше народу, нужно ехать двумя машинами, а это уже опаснее. На один паровик случайный патруль может и не обратить внимания, а два – это уже группа. К утру как раз успеем добраться до Эстельи. Поедем вдоль фермерских полей, там наверняка грунтовки, не обозначенные на карте есть. Ролло, там ведь можно проехать на паровике?
– Без проблем, – кивнул мужчина. – Можно даже к отцу заехать – у него ферма неподалеку от Эстельи. Я, правда, только на повозке ездил, но думаю и для вашей машины там сложностей не предвидится. Только лучше ехать на вашей машине, доминус Ортес. Она больше, и колеса у нее шире.
Молодой эквит только рукой махнул, дескать, не против.
– А безопасно к отцу заезжать? – насторожился я. – И для него и для нас.
– Дом у него на отшибе, соседи о нашем появлении не узнают. Если только случайно. Да и даже если узнают, молчать станут.
– Что, такие дружные соседи? – заинтересовался Мануэль. – Друг за друга горой, и даже ради спасения своей шкуры никто не предаст? Мне начинает казаться, что я в сказку попал.
– Да тут все тривиально, – засмеялся Доменико. – Им просто выгодно, чтобы нас не раздавили. Дня четыре назад Северин именно с ними договорился по поводу поставок продовольствия. Заплатил инструментами с наших предприятий. Кроме того, я обещал им трактора, если продержимся до весны.
– Смотрю, вы прямо-таки надолго здесь расположиться решили, – удивился старик. – Хотите бороться со всей империей сразу?
– Понимаете, трибун… Мы тут отрезаны от новостей, но кое-что все-таки доходит. Например, мой отец, который остался в Мадриде, раз в пару дней передает последние новости. Это его манн, – пояснил эквит, – он может говорить с родственниками на расстоянии. Так вот, чистые сейчас в трудном положении. Республика полыхает, и какие бы победные восхваления не тиражировали газеты, всем очевидно, что у них пока нет сил, чтобы привести к покорности всех взбунтовавшихся. Отец предполагает, и я с ним согласен, что центральные области останутся верны чистым. Но окраинные провинции разбегутся. Кого-то они потом вернут. Может быть, даже всех – но на это уйдет не один год. Да и судя по их действиям сейчас – быстро у них не получится. Сил много, но работают очень топорно. Так что уходить сейчас – это терять людей, терять производства, а в результате терять силы и влияние. Нет, я думаю, если нам удастся выдержать первый натиск, дальше будет полегче.