Ирка быстро осмотрелась: теперь она знала, в каком дворе, и даже – в каком подъезде, обитает преступница. Сначала Ирка хотела припустить вслед за бабкой, чтобы подсмотреть и номер её квартиры, да тут заметила неподалёку двух своих одноклассников: долговязого Петьку по прозвищу Крюк и крепыша Серёгу Тюрина, которого, ясное дело, иначе как Тюря никто в школе не называл.
Мальчишки увлечённо обстреливали друг друга снежками.
«Тюря и Крюк! Попались, деточки-прогульщики!» – презрительно пробормотаыла про себя Ирка, и в её голове созрел молниеносный план.
Она бросилась к облепленным снегом мальчишкам:
– Эй, хоббиты! Помогите, а?
Петька Крюк молча запустил в Ирку снежком, а Тюря с ясным взглядом поинтересовался:
– А что нам за это будет, Егорова?
– Ну ты даёшь, Тюря! Вы что забыли, повелители двоек? У нас же контроша по алгебре в понедельник, опять на па́ру схлопочете по паре. А я гарантирую помощь и качественную информационную поддержку, – щедро предложила Ирка, кося глазом в сторону уходящей старухи: не упустить бы!
И заметив явный интерес в глазах Тюрина, она спешно продолжила:
– Вон ту бабку видите? Забросайте её снежками, как бы случайно. Ну очень надо, просто позарез! Только немного, легонечко так, без криминала. А уж я в долгу не останусь.
Крюк хихикнул, Тюря важно кивнул, и через минуту два обалдуя с криками пронеслись через двор, вспахивая снег, точно взбесившиеся снеговики.
Настигнув жертву, они возобновили перестрелку и, мигом закидав снежками старушку Женьку и напоследок пару раз пальнув и в подбежавшую к ней Ирку, с гиканьем скрылись за углом.
Выронив сумку, старушка Женька стояла в оцепенении. Шляпка её, сбитая точным Петькиным попаданием, валялась в сугробе, в коротких сапожках хлюпал быстро тающий снег. В этот-то ужасный миг и оказалась рядышком заботливая Ирка: и шляпочку подняла, и сумочку подала, и пальто отряхнула. И взяв пострадавшую под руку, осторожно довела её до подъезда.
– Давайте, бабушка, я вас до самой квартиры провожу, – ласковым голосом предложила Ирка, – а то вон у вас сапоги какие мокрые, можете на лестнице нечаянно поскользнуться и все ноги переломать!
Немного придя в себя, старушка Женька взглянула в Иркины глаза – и только теперь узнала ту грустную девочку, с которой недавно беседовала на скамейке.
– Да-да, спасибо, деточка, – охотно закивала старушка, – проводи меня, пожалуйста, а то у меня с перепугу голова немного кружится и ноги подкашиваются…
И вот Ирка уже была внутри бабкиной квартиры – и даже в самой её комнате.
Быстро скинув в прихожей свою обувь, не раздеваясь, а лишь расстегнув на куртке молнию, девочка спешно помогала пострадавшей развешивать для просушки её серое пальто и устраивать у батареи вымокшие сапожки.