– Ах ты, сопляк! – рассердился Иван и даже рука его дернулась от желания дать затрещину новоявленному всемогущему. – Подсобить он хочет. Всё, до чего додумался, это как с паненкой развлечься!
– Ну, а что ещё?
– Эх, рано к тебе всё это пришло, понимаешь, рано! Мальчишка совсем. Что ещё… А людям послужить ты не хочешь?
– Людям… Всем или каким-то одним? Что они мне хорошего сделали? Те, которые приютили, сам говоришь, плохие. А других я и не знаю. Служить незнакомым, кому ни попадя? А как я узнаю, что они хорошие? Молчишь. Сам не знаешь, а учишь. Я ведь тоже не лаптем щи хлебал!
Граф Головин, врач и философ, человек, считающий себя незаурядной личностью, растерялся. "Господи, – тоскливо думал он, – ну почему мы всегда просто принимали на веру высокие слова о необходимости служения людям и повторяли их восторженно, не задавая дурацких вопросов, а этот малограмотный деревенский парень спокойно поднимает руку на святая святых и ничтоже сумняшеся расшатывает храм высшей истины…" Тут, совсем некстати, скорее, от желания прервать затянувшуюся паузу, он спросил:
– Скажи, а что у тебя с Беатой? Любовь или так, голову ей морочишь?
– Вот, опять! Опять ты со мной говоришь, как священник. Разве каждая девушка в жизни – непременно любовь? У тебя ни одной не было или ты всех любил? В другой раз позови проповедь читать, сегодня недосуг мне.
– Да погоди ты!.. Ладно, прости, больше не стану тебя моралью изводить.
– И хорошо. Чего нам с тобой ссориться? Думаю, человек ты неплохой…
– Спасибо! – поклонился Иван.
– Смейся-не смейся, а я считаю, что в долгу у тебя. Выхаживал меня, чужого человека, как нянька. Носил на себе, хоть и граф.
– Издеваешься?
– Ладно, я тоже не стану тебя изводить. Только объясни мне кое-что; Юлия о Беате говорила так, как парень говорит о девушке.
– Понятно. В вашем хуторе о лесбийской любви, конечно, не слышали.
– О какой?
– Да, всё равно не запомнишь, и в жизни вряд ли когда ещё встретишь. Тут тебе не древняя Греция. Зато в замке сможешь такое увидеть, что и в страшном сне не приснится.
– Ну, насчет грязного разврата нам батюшка часто говорил… Иван, а ты не объяснишь мне, как они это… любятся друг с другом?
– Так, теперь ещё и нездоровое любопытство.
– Что ты меня всё виноватишь? Начал рассказывать, поманил и бросил. Ничего, докумекаю. Хочу с паненкой позабавиться? Да потому, что сейчас мой верх может быть. Она на меня, как на живую игрушку смотрит, сам же говорил. А мне, выходит, нельзя?
– Нельзя. Ты человек, а не волк!
– С волками жить – по-волчьи выть.
– Ты прямо философ!